হাই-ফ্লায়ার নয়, ছয় ফুট লাফের হিসাব: পাওয়ান সেহরাওয়াতের সাফল্যের পেছনের অদেখা খতিয়ান

নাগোয়ার ম্যাটে যে দৃশ্যটা সম্প্রচার কেটে দেয়, আসল ঘটনা ঠিক সেখানেই। পাওয়ান সেহরাওয়াত বাঁ লাইন ছেড়ে ঝাঁপ দিলেন, দুজন ডিফেন্ডার একসঙ্গে গোড়াল ধরে টেনে নামাতে গেলেন, তিনি বাতাসে শরীর ভাঁজ করে সোজা ডান প্রান্তে নামলেন — পা মাটি ছুঁল, ডিফেন্সের চেইনটা ভাঙা পড়ে রইল। ওই রেইডে একটা পয়েন্ট উঠল, কিন্তু স্কোরবোর্ডে উঠল না কোনও তথ্য: ঝাঁপটা কত উঁচু ছিল, মাঝবাতাসে শরীর কত ডিগ্রি ঘুরল, ল্যান্ডিংয়ে হাঁটুর উপর কতটা লোড গেল।

ভারতের জাতীয় সংবাদসংস্থা পিটিআইয়ের প্রতিবেদনে পাওয়ান নিজেই বলেছেন, লোকে দেখেছে তিনি কীভাবে ডিফেন্ডারদের ফাঁকি দিয়ে প্রায় ছয় ফুট উঁচুতে উড়তে পারেন। এই একটা বাক্যই "হাই-ফ্লায়ার" নামটার জন্ম দিয়েছে। কিন্তু ডাকনাম যখন ব্র্যান্ড হয়ে যায়, তখন তার পেছনের যন্ত্রটা ঝাপসা হতে শুরু করে। স্ট্যান্ড নীরব হলে আমি খেলাটা শুনতে শিখেছি — আর সেখানে ছয় ফুটের কোনও ঘোষণা শোনা যায় না, শোনা যায় শুধু নিঃশ্বাস, পায়ের চাপ আর বেঞ্চ থেকে ভেসে আসা চিৎকার। ব্রডকাস্ট যা কেটে দেয়, আমি তা গুনে গুনে বিট রাখি।

কাবাডির নিয়মটা আগে স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার, কারণ হিসাবটা পুরোটাই নিয়মের ভেতরে লেখা। রেইডার ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের কোর্টে ঢোকেন, একজন ডিফেন্ডারকে ছোঁয়ান, তারপর নিরাপদে নিজের কোর্টে ফেরেন। পুরো সময়টা তাঁকে "কাবাডি কাবাডি" উচ্চারণ করতে হয়; স্বর ভাঙলে রেইড বাতিল। ডিফেন্স চেষ্টা করে রেইডারকে নিজেদের কোর্টের ভেতরেই আটকাতে। বিপক্ষের সব খেলোয়াড় আউট হলে যা হয়, সেটাই খেলার সবচেয়ে বড় হিসাবের ঘর — অল আউট। সেই মুহূর্তে ২ বোনাস পয়েন্ট যায়, আর আউট হওয়া গোটা দল জীবিত হয়ে ফেরে। অর্থাৎ কাবাডিতে বড় ব্যবধান কখনও নিরাপদ নয়; দুই মিনিটে ২০ পয়েন্টের লিড গলে যেতে পারে। তিন বা তার কম ডিফেন্ডার কোর্টে থাকা অবস্থায় ট্যাকল সফল হলে সেটা ২ পয়েন্টের সুপার ট্যাকল।

এই নিয়মগুলো না মাথায় রাখলে ভারতের ৪৯-২৪ জয়টা ভুলভাবে পড়া হবে। এশিয়ান গেমসে স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল মানে দুই অর্ধ, ২০ মিনিট করে, ৭ বনাম ৭, আক্রমণ ও রক্ষণ পালা করে। পিকে এল কার্যত একই কাঠামো ব্যবহার করে, পার্থক্য শুধু সম্প্রচার, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর পয়েন্ট-টেবিলের ভাষায়। এই কাঠামোতেই পাওয়ানের মতো এক্সপ্লোসিভ রেইডারের মূল্য তৈরি হয় — একজন মানুষ এক ম্যাচে রেইডের সংখ্যা যত বাড়াতে পারেন, তত বাড়ে দলের স্কোরিং সীমা।

খেলাটা কীভাবে মাপা যায়, সেটা আমি একদিনে শিখিনি। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়া-ইংল্যান্ড সেমিফাইনালের পর আমি এক ফুটবল ফিটনেস কোচের সঙ্গে বসে শারীরিক লোডের খতিয়ান মিলিয়েছিলাম; ম্যাচ শেষের তথ্য না আসা পর্যন্ত প্রতিবেদন লিখিনি। সেই অভ্যাস কাবাডিতে নিয়ে আসার পর একটা বিষয় পরিষ্কার হয়েছে — তথ্য আমার চোখকে সরিয়ে দেয়নি, বরং কোথায় তাকাতে হবে শিখিয়েছে। পাওয়ান সেহরাওয়াতকে দেখার সময় চোখ যেতে হয় ডিফেন্ডারের হাতের দিকে, রেইডার নয়।

উল্লম্ব রেইড একটা জ্যামিতিক সমস্যার সমাধান, প্রতিভার প্রদর্শনী নয়। কাবাডির প্রচলিত ডিফেন্স দুটো ভরসার উপর দাঁড়ায় — অ্যাঙ্কল হোল্ড, অর্থাৎ গোড়াল ধরে টেনে ফেলা, আর চেইন ট্যাকল, অর্থাৎ পাশ থেকে দ্বিতীয় ডিফেন্ডার এসে হাত কষে দেওয়া। দুটোতেই দরকার রেইডারের শরীরের ভার কমিয়ে নিচুতে টেনে আনা। লাফ দিলে রেইডারের গোড়াল কয়েক ইঞ্চি উপরে চলে যায়, অ্যাঙ্কল হোল্ড প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে, আর চেইনের দ্বিতীয় ডিফেন্ডারকে সাইড অ্যাঙ্গেলে বদল করতে সময় লেগে যায় — সেই সময়টাই রেইডার ব্যবহার করেন। তাই পাওয়ানের ঝাঁপকে বলতে হবে টাইমিং টুল, ডেকোরেশন নয়।

দ্বিতীয়ত, লাফ দীর্ঘ করলে রেইডার ডিফেন্সের গভীরে পৌঁছে যান। মানে তিনি একবারে একজনের বদলে দুই বা তিনজনকে টাচ করার সুযোগ পান। পিকে এল-এ তাঁর এক ম্যাচে ৩৯ রেইড পয়েন্টের রেকর্ডটা এখান থেকেই আসে — এটা একবারের জাদু নয়, বরং বারবার নিরাপদে ফেরার সিদ্ধান্তের যোগফল। প্রতিবেদনে তাঁর নামের পাশে আরও একটা সংখ্যা আছে: ২০২৩ সালের পিকে এল নিলামে ২ কোটি ৬০ লাখ রুপি, টুর্নামেন্টের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়। এই দুই সংখ্যা একসঙ্গে পড়লে একটা বিষয় বোঝা যায় — বাজার তাঁকে কেবল পয়েন্ট-উৎপাদক হিসেবে কেনেনি, টিকিট আর হাইলাইটসের হিসেবেও কিনেছে।

কিন্তু লাফ-নির্ভর রেইড একটা ব্যয়ের হিসাবও, যার নথি ভারতীয় মিডিয়ায় প্রায় থাকে না। বাতাসে শরীর ঘোরানোর সময় রেইডারের হাঁটু ও গোড়ালি প্রায় সম্পূর্ণ শরীরের ওজন শুষে নেয়, প্রায়ই একটা পায়ে। ভূমিতে বেশি সময় থাকলেও কাবাডির হাঁটু-গোড়ালি-কাঁধের আঘাত উপেক্ষিত থাকে। রেইডার যত বেশি লাফ দেন, তার ল্যান্ডিং মেকানিক্স তত নিখুঁত হতে হয় — নইলে ছয় ফুট উপরে ওঠার গল্প দুই মৌসুমে চিকিৎসাপত্ৰে পরিণত হয়। পাওয়ানের কেরিয়ারে দীর্ঘ সময় ধরে এই শৈলী টিকে থাকা মানে তাঁর শরীর নিয়ন্ত্রণ ঊর্ধ্বমুখী ঝাঁপের চেয়েও ভালো, এবং সেটা টেলিভিশনের ফ্রেমে ধরা পড়ে না।

তৃতীয়ত, দলগত নির্ভরতার প্রশ্নটা এখানেই আসে। ভারত ৪৯-২৪ ব্যবধানে জাপানকে হারিয়েছে, কিন্তু প্রতিবেদনে ভারতীয় রক্ষণের কোনও নাম নেই। আমি দুঃখিত, কিন্তু তার মানে এই নয় যে রক্ষণ খারাপ — বরং আমরা জানি না রক্ষণটা কতটা ভালো। কাবাডিতে স্টার রেইডারের স্বাধীনতা আসে রক্ষণের স্থিতিশীলতা থেকে। রক্ষণ বারবার অল আউট হলে রেইডারকে ঝুঁকি নিতে হয়, কারণ দল পিছিয়ে পড়লে রেইডেটাই দ্রুত পয়েন্টের একমাত্র পথ হয়ে দাঁড়ায়। এই ফাঁদটাই একক নির্ভরতা। জাপান তার পরীক্ষা নেয়নি; ইরান নেবে। ইরানের ডিফেন্স শারীরিক, রের िें् ंे ैी ोे ैं।

শেষ পর্যন্ত যেটা সবচেয়ে বেশি চর্চিত, সেটাই সবচেয়ে কম যাচাই করা — ৪৯-২৪ স্কোরলাইন। কাবাডির অল আউট আর রিভাইভাল কাঠামোতে ২৫ পয়েন্টের ব্যবধান দুর্ঘটনা নয়, সাধারণও। প্রতিপক্ষ একবার ধসে পড়লে ধসটা সংখ্যায় খুব বড় দেখায়, কিন্তু খেলার গুণমানের কথা আলাদা করে বলে না।

বাইরের পাঠটা ভুল দিকে যায় কারণ ডাকনামকে আমরা তথ্য ভাবতে শুরু করেছি। "হাই-ফ্লায়ার" একটা বিপণনযোগ্য ব্র্যান্ড, প্রযুক্তিগত প্রতিবেদন নয়। ছয় ফুট উচ্চতার দাবিটিও মাপা কোনও ফল নয়, বর্ণনামূলক রূপক; ভারতীয় ক্রীড়া-সংবাদে অ্যাথলেটিক অলৌকিকতার ভাষা পরিমিতির চেয়ে বড় হয়ে যায়। একইভাবে ৩৯ রেইড পয়েন্ট আর ২ কোটি ৬০ লাখ রুপি — দুটোই ঐতিহাসিক তথ্য, বর্তমান ফর্মের প্রমাণ নয়। প্রতিবেদনে ২০২৬ এশিয়ান গেমসের একটিও রেইড-এফিসিয়েন্সি বা ট্যাকল-ডেটা নেই। আর জাপানকে হারানো মানে ইরানকে হারানো নয়; কাবাডিতে ভারতের একমাত্র প্রকৃত প্রতিদ্বন্দ্বী দীর্ঘদিন ধরেই ইরান, আর এই প্রতিবেদনে ইরান শব্দটিও নেই। সেটা ত্রুটি নয়, প্রতিবেদনের ধরন — এটা টুর্নামেন্ট ম্যাচের দিনের প্রথম প্রতিক্রিয়া, সম্পূর্ণ প্রিভিউ নয়।

আর একটা অদেখা দিক থাকছে। চেইন ট্যাকল ঠিকভাবে করা যায় যদি দ্বিতীয় ডিফেন্ডার লাফ শুরুর আগেই অ্যাঙ্গেল নিয়ে ফেলেন। উঁচু ও ভারী ডিফেন্ডরেরা রেইডারকে মাঝবাতাসে ধরতে পারেন, কারণ তখন পাওয়ানের নিজের ভার নিয়ন্ত্রণ করাই বড় কাজ হয়ে দাঁড়ায়। জাপান এই পরীক্ষাটা নেয়নি। ইরান নেবে। তাই এশিয়ান গেমসের পরের সংকেতটা স্কোরবোর্ডে নেই — সেটা আছে ডিফেন্সের অ্যাঙ্গলে, আর আছে নিলামের ঘড়িতে, যেটা সবসময় গুজবের তালে চলে।

আমি ২০১৭ সালে মুম্বইয়ের এক দলের হোটেলে পুরো মৌসুম কাটিয়ে যা শিখেছিলাম তা হলো, গ্যালারি ম্যাচ মনে রাখে, নোটবুক মৌসুম মনে রাখে — আর গ্যালারি ভুলে যাওয়া মৌসুমগুলোই আসল ইতিহাস লেখে। অর্থাৎ এ নিয়ে আরও বিশ্লেষণ দরকার। নাগোয়ায় ভারতের পরের ম্যাচগুলো দেখার সময় একটা জিনিসই গুনবেন: পাওয়ান লাফ দিচ্ছেন কতবার, আর প্রতিবার ল্যান্ডিংয়ের পর তিনি কত সেকেন্ড দাঁড়িয়ে থাকছেন। গোড়ালের অ্যাঙ্গল পাল্টালে ছয় ফুটের গল্পও পাল্টে যাবে।