গুয়াংডংয়ের পাকিস্তান সফর: ছয় শহর, আঠারো দিন, আর হকির বিভাগীয় মডেলের অসম আয়না

১৪ অক্টোবর, রাওয়ালপিণ্ডি। সূচিতে এক লাইন — এমপিসিএল হকি স্টেডিয়াম, গুয়াংডং বনাম এমপিসিএল। দু'দিন বাদে ওয়াহ ক্যান্ট, তারপর নারোয়াল, লাহোর। ২৬ অক্টোবর গোজরা শহরে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১ দল, ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮। ৩০ অক্টোবর বিমান ছাড়বে। বারো তারিখে শুরু, ত্রিশ তারিখে শেষ — আঠারো দিনে ছয় শহর, দশটির বেশি ম্যাচ।

সূচিটা আমি তিনবার পড়েছি, আর প্রতিবারই যেটা খুঁজেছি সেটা একটা শূন্যতা। র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই। সম্প্রচারকের নাম নেই। একটাও স্পন্সর নেই। ফাইনাল নেই, তাই কে চ্যাম্পিয়ন হবে সেই প্রশ্নটাও নেই। এটা প্রতিযোগিতা নয়, এটা একটি সফর — দুই দেশের ফেডারেশন মিলে সাজানো একটি সাক্ষাৎ। আর সাক্ষাতের সবচেয়ে বড় তথ্যটা সাধারণত সূচির ভেতরে থাকে না, সূচির বাইরে থাকে।

আমার কাজের বড় অংশ কেটেছে ঢাকার মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে। ২০১৭ সালে এশিয়া কাপের সময় সেখান থেকে ১৪টি ফেসবুক লাইভ করেছিলাম, বাংলায় পেনাল্টি কর্নার বর্ণনা করতাম সেই দর্শকদের জন্য যাদের ঘরে টিভি ফিড নেই। একটি ক্লিপ ৪২ হাজার বার দেখা হয়েছিল। সেদিন একটা সহজ কথা শিখেছিলাম — আমি যদি ম্যাচটি না বলি, ম্যাচটি কারও কাছে পৌঁছাবে না। আমি মাওলানা ভাসানী থেকে লাইভ গিয়েছিলাম এবং নিজেই সিগন্যাল হয়ে গিয়েছিলাম। আজ পাকিস্তানের সূচিটা পড়ে একই কথা মনে হচ্ছে: এই সফরটাই একমাত্র বর্ণনা, কারণ আর কোনো ঘরোয়া চ্যানেল ঘটনাটি নিয়ে কথা বলছে না।

ঘোষণাটি এসেছে পাকিস্তান হকি ফেডারেশন থেকে। ১৩ অক্টোবর ইসলামাবাদে ওয়েলকাম ডিনার, তারপর মাঠে নামা। পিএইচএফ সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি বলেছেন, সফরটি দুই দেশের হকি সম্পর্ক আরও দৃঢ় করবে এবং পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়দের মূল্যবান আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা দেবে। প্রতিপক্ষের তালিকাটা পড়ে দেখুন: পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, পিডিসি, পাকিস্তান কাস্টমস, রেঞ্জার্স, এমপিসিএল — সঙ্গে জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দল।

তালিকার প্রথম সাতটি নামই বলে দেয় পাকিস্তানি হকির অর্থনীতি কীসের উপর দাঁড়িয়ে। এগুলো ক্লাব নয়, প্রতিষ্ঠান। খেলোয়াড় বেতন পান চাকরির আকারে, ম্যাচ ফি-এর আকারে নয়। এই মডেল প্রশৃঙ্খল খেলোয়াড় তৈরি করে, কোচ আর ট্রেনিং সাপোর্ট দেয়, কিন্তু টিকিট, জার্সি আর টিভি অ্যাক্সেসের বাজার তৈরি করে না। বাংলাদেশে বসে আমি এটা চিনি, কারণ এখানেও একই কাঠামো — প্রিমিয়ার ডিভিশনে আর্মি, নেভি, বিমান বাহিনী, বিজেএমসি, পুলিশ, কাস্টমস। দুই দেশে একই প্রজাতির দল, দুই জায়গাতেই একই প্রশ্ন: চাকরির নিরাপত্তা যদি খেলোয়াড় তৈরি করে, তবে দর্শক কে তৈরি করে?

এবারের সফরে অবশ্য একটি নতুন মাত্রা আছে, যা তালিকার প্রথম নামেই লুকানো। পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ জাতীয় দল খেলছে গুয়াংডংয়ের বিপক্ষে। গুয়াংডং চীনের জাতীয় দল নয়; এটি চীনের একটি প্রাদেশিক দল। এফআইএইচের বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং জাতীয় দলের জন্য তৈরি, প্রাদেশিক বা প্রাতিষ্ঠানিক দল সেখানে বসে না — অর্থাৎ এই সফরে র‍্যাঙ্কিংয়ের হিসাবে কোনো মাপকাঠিই নেই, সিডিং পটের উপর কোনো প্রভাব নেই, যোগ্যতা নির্ধারণের কোনো stakes নেই।

এখানেই সফরটির সবচেয়ে জরুরি কৌশলগত সংকেতটি লুকিয়ে আছে, এবং সেটি মাঠের নয়, স্তরের। যখন একটি জাতীয় বয়সভিত্তিক দলের পরীক্ষার মানদণ্ড হয়ে দাঁড়ায় অন্য দেশের একটি প্রাদেশিক দল, তখন ম্যাচটি আর পরীক্ষা থাকে না, ম্যাচটি হয়ে যায় একটি আয়োজন। পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ যদি গুয়াংডংয়ের বিপক্ষে ৫-০ জেতে, আপনি কিছু শিখলেন না। ১-০ হারে, তখনও কিছু শিখলেন না। যে তথ্যটি আপনার আসলে দরকার — এই কুড়ি বছরের ছেলেরা আগামী এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের গতি সহ্য করতে পারবে কি না — সেই তথ্যটি এই সিরিজে কারও কাছেই নেই।

আমি এই ভুলটি নিজে করেছি। ২০১৮ বিশ্বকাপের সময় ঢাকার একটি স্টুডিও থেকে ৩২ পর্বের একটি ওয়াচ-অ্যালং করতাম, গেস্ট একজন, হোয়াইটবোর্ড একটি। ফ্রান্স-ক্রোয়েশিয়া ফাইনালে একই সময়ে নয় হাজার মানুষ দেখছিলেন। যে ক্লিপটি বেশি ছড়িয়েছিল, সেটি ছিল ক্রোয়েশিয়ার মিডফিল্ড প্রেসের ব্যাখ্যা, যেখানে তুলনা হিসেবে ছিল একজন সাবেক বাংলাদেশি হকি আন্তর্জাতিক। ওই ওয়াচ-অ্যালং আমাকে শিখিয়েছিল, প্যাকেজিং আসলে আতিথেয়তারই আরেক নাম। যে আয়োজন দর্শককে বসার জায়গা দেয়, সেটাই টিকে থাকে; আর যে সফর শুধু খেলোয়াড়দের জন্য ক্যালেন্ডারে লেখা থাকে, সেটি শেষ হওয়ার ছয় মাস পরে কারও মনে থাকে না।

বিভাগীয় মডেলের হিসাবটি একবার করে দেখা দরকার, কারণ এটাই এই সফরের সমস্ত ম্যাচের পেছনের অর্থনীতি। তাহির জামানের দেওয়া দুটি সংখ্যা আমার কাছে টাকা নয়, কাঠামোর ইঙ্গিত: একটি ভালো মানের হকি স্টিক আনুমানিক ৩০০ মার্কিন ডলার, আর একটি গোলরক্ষকের পূর্ণ কিট প্রায় ৫ হাজার ডলার। ফুটবলে একটিমাত্র বল কিনলেই একটি পাড়া খেলতে নামতে পারে। হকিতে নামতে হলে আগে একটি বাজেট চাই। আর যে বাজেট প্রতিষ্ঠানের বেতন খাত থেকে আসে, সেখানে সংস্কৃতি তৈরি হয় না, কর্মসংস্থান তৈরি হয়। দুটোই দরকারি, কিন্তু দুটো সমান নয় — আর পার্থক্যটা বোঝা যায় গ্যালারির ভিড়ে, ব্যাংক স্টেটমেন্টে নয়।

এই কারণেই পাকিস্তানের জন্য এক জোড়া প্রাদেশিক প্রতিপক্ষের সফর আয়োজন করা তুলনামূলক সস্তা। তরুণ দলগুলোকে নিয়মিত আন্তর্জাতিক ম্যাচ দিতে হলে হয় টাকা দিয়ে প্রতিপক্ষ আনতে হয়, নয় নিজেদের বাইরে পাঠাতে হয়। দুই ক্ষেত্রেই তিনটি জিনিস একসঙ্গে মিলতে হয় — ক্যালেন্ডার, ভিসা, নিরাপত্তা। একটি প্রাদেশিক দলের সফর এই তিনটির একটিও সহজ করে না, তবে একটি অস্থায়ী সমাধান দেয়: তিন সপ্তাহে দশটি ম্যাচ, খরচ কম, কূটনৈতিক সুর মিষ্টি।

তবু আমার সন্দেহটি সূচিতে নেই, ক্যালেন্ডারে। পাকিস্তানি হকির সবচেয়ে বড় ক্ষতিটি কোনো নির্দিষ্ট ম্যাচে হয়নি; ক্ষতিটি হয়েছে ফাঁকা তারিখের স্তূপে। যতগুলো টুর্নামেন্ট হওয়ার কথা ছিল, হয়নি। যে লিগ প্রতি বছর হওয়ার কথা, হয়নি। বাংলাদেশের হিসাবটাও আমার জানা: প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ সাতাশ বছরে তেরোবার হয়েছে। ২০১৯ থেকে ২০২১ — টানা তিন বছর কোনো লিগই হয়নি।

২০২০ সালে আমার নিজের বীট নীরব হয়ে গিয়েছিল। স্টেডিয়াম খালি, লিগ নেই, ফিক্সচার নেই — এক মাস প্রায় ভেঙে পড়েছিলাম। তারপর রাজশাহীর একটি আর্কাইভে হাতে পড়ল ১৯৮৫ সালের একটি ক্লিপিং: ঢাকায় এশিয়া কাপে বাংলাদেশ ০-১ পাকিস্তান, প্রতিপক্ষ সেই পাকিস্তান যারা তখন অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন। আমি ছয়জন বেঁচে থাকা খেলোয়াড়কে খুঁজে বের করলাম, সাত পর্বের একটি মৌখিক ইতিহাসের পডকাস্ট বানালাম, তিনজনকে রেকর্ড করলাম মাওলানা ভাসানীর খালি গ্যালারিতে বসে। খালি স্টেডিয়ামেও ১৯৮৫ সালের ভিড় একটি মাইক্রোফোন খুঁজে পেয়েছিল।

সেই শিক্ষাটাই এখন কাজে লাগাচ্ছি। পাকিস্তান ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২ ও ১৯৯৪ সালে বিশ্বকাপ জিতেছে; অলিম্পিক সোনা জিতেছে ১৯৬০, ১৯৬৮ ও ১৯৮৪ সালে। যে দেশ একসময় হকির শীর্ষ নীতি ঠিক করত, সেই দেশের অনূর্ধ্ব-১৮ দলের প্রতিপক্ষ খুঁজে আনা হয় চীনের একটি প্রদেশ থেকে। হয়তো এটিও একটি ভালো আয়োজন। কিন্তু এটা একটি সূচক, আর এই সূচকটি প্রতি বছর না মিলিয়ে দেখলে খালি চোখে ধরা পড়ে না।

সফরের আসল বিষয়বস্তু অবশ্য ম্যাচের তালিকা নয়, শহরের তালিকা। ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিণ্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোয়াল, লাহোর, গোজরা — ছয়টি শহর, যার মধ্যে ওয়াহ ক্যান্ট, নারোয়াল বা গোজরার নাম আন্তর্জাতিক সূচিতে প্রায় কখনও আসে না। পাঞ্জাবের হকি হৃদয়ভূমিতে ম্যাচ ছড়িয়ে দেওয়াটা এই সফরের সবচেয়ে পরিকল্পিত সিদ্ধান্ত, আর সেটি কূটনীতির চেয়ে বেশি কিছু: এটি একটি ঘোষণা যে আন্তর্জাতিক এক্সপোজার লাহোরের বাইরেও পৌঁছাবে।

বাংলাদেশে আমরা সেই সিদ্ধান্তটি নিইনি, কারণ আমাদের হাতে একটি স্টেডিয়াম। মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম তৈরি হয়েছিল ১৯৭৮ সালে, আর সেই একই মাঠ আজও দেশের একমাত্র সত্যিকারের আন্তর্জাতিক হকি ভেন্যু। একটি স্টেডিয়াম, প্রায় ১৭ কোটির বেশি মানুষ। আমি ইতিহাস সংগ্রহ করি স্টেডিয়ামের প্রতিধ্বনির মতো — প্রতিটি আসন কাউকে মনে রাখে। পাকিস্তানের ছয় শহরের ছড়ানো সূচিটা সেই প্রতিধ্বনির একটি বড় পাঠ, যা ঢাকার জন্য এখনও অসম্পূর্ণ।

এখানেই ক্রস-ফ্রেম আসে, যা আমি ট্র্যাক আর অ্যারিনা — দুই জায়গা থেকেই শিখেছি। ২০২১ সালের আট সপ্তাহে আমি ইউরো ২০২০-এর র‍্যাপ শো করেছি, তারপর টোকিও অলিম্পিকের রাতভর ব্লক, একই স্টুডিওতে। হকি দিয়ে জ্যাভলিন বোঝানো যায়, ক্রিকেট দিয়ে হকি বোঝানো যায়, ফুটবল দিয়ে হকি বোঝানো যায় — কারণ দর্শক আসলে খেলাটি নয়, উত্তেজনার কাঠামোটি দেখতে চায়। টোকিওতে নীরজ চোপড়ার ৮৭.৫৮ মিটার আর অ্যারিনায় ভারতের ৫-৪ ব্রোঞ্জ — দুইয়ের মধ্যে যে শট-মেকিংয়ের যুক্তি, সেটি পেনাল্টি কর্নারের যুক্তিরই আত্মীয়।

কিন্তু ফ্রেম ধার করা আর দাবি করা এক জিনিস নয়। এই সফর থেকে কোনো "পুনর্জাগরণ" পড়া যায় না। প্রাদেশিক প্রতিপক্ষ দিয়ে বানানো একটি সিরিজ একটি বাক্য প্রমাণ করে: পাকিস্তান উঁচু মানের প্রতিপক্ষ আনার সামর্থ্য এখন রাখে না, অথবা রাখলেও সেটি এই মুহূর্তে অগ্রাধিকার নয়। বাকিটা অনুমান, আর অনুমানকে তথ্যের জায়গায় বসানো আমার কাজ নয়।

এই সফর নিয়ে যে পাঠটি সবচেয়ে বেশি প্রচারিত হবে — "চীন-পাকিস্তান হকি বন্ধুত্ব তরুণদের সুযোগ দিচ্ছে" — সেটি ভুল নয়, কিন্তু সেটি অর্ধেক পড়া। পূর্ণ পাঠটি হলো, অভিজ্ঞতার একটি বাজারদর আছে, আর পাকিস্তান যে দামটি এখন দিতে পারছে, সেই দামে যে পণ্য মেলে তা প্রাদেশিক মানের। বন্ধুত্বের ফ্রেমিং সহজ, কারণ সেখানে কারও কিছু প্রমাণ করার দরকার পড়ে না, আর প্রমাণ ছাড়া ফ্রেম বছরের পর বছর টানা যায়।

আমার দ্বিতীয় আপত্তিটি খেলার মান নিয়ে, এবং সেটি বাংলাদেশের জন্যও শিক্ষণীয়। অনূর্ধ্ব-২১ বা অনূর্ধ্ব-১৮ দল যদি এমন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলে যার স্তর নিজেদের নিচে, তাহলে প্রক্রিয়াটি প্রশ্ন তুলতে শেখায় না, অভ্যস্ততা তৈরি করে। অল্প বয়সে জেতার অভ্যাস দরকার, কিন্তু জেতার অভ্যাস আর প্রতিযোগিতার চাপ — দুটো আলাদা কোচিং যন্ত্র, এবং দ্বিতীয়টির বিকল্প নেই।

তৃতীয় আপত্তিটি পাকিস্তানের প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দলগুলোর প্রসঙ্গে। আর্মি বা কাস্টমসের মতো প্রতিষ্ঠান-দল মানে পূর্ণবয়স্ক, শারীরিকভাবে তৈরি খেলোয়াড়। গুয়াংডং যদি তুলনামূলক অল্পবয়সী স্কোয়াড পাঠায়, দশ ম্যাচের ছয়টি শারীরিকভাবে একপাক্ষিক হয়ে যেতে পারে। সেটি খারাপ খেলা নয়, কিন্তু সেটি সিরিজের পরিকল্পনার সমস্যা — আর সেই সমস্যা সমাধানের জন্য দরকার ভালো ম্যাচ-মেকিং, কেবল উৎসাহ নয়।

আরেকটি বিষয় এই সফর নিয়ে লেখা প্রায় প্রতিটি বুলেটিন এড়িয়ে যায়: পরিচয়ের প্রশ্নটি। আমার জন্ম পাকিস্তানে, কাজ ঢাকায় — তাই পাকিস্তানি হকির প্রশ্নে আমার বিশ্লেষণ অনেকের কাছে সন্দেহজনক শোনাতে পারে, সেটি মেনে নিই। তবে এখানে পাকিস্তান আসলে পাকিস্তানের জন্যই একটি তথ্য: ১৯৮৫ সালে ঢাকায় যে পাকিস্তান ১-০ গোলে জিতেছিল তারা সেই সময়ের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন, আর গত নভেম্বরে একই প্রতিপক্ষের কাছে বাংলাদেশের একটি প্লে-অফ ০-৩ হারে শেষ হয়েছিল। দুটি তথ্য পাশাপাশি রাখলেই বোঝা যায়, ধারাবাহিক ঘরের মাঠের আন্তর্জাতিক ম্যাচ কতটা দামি — আর সেটি কোনো পাসপোর্টের গল্প নয়, ক্যালেন্ডারের গল্প।

বাণিজ্যিক ঢেউ নিয়েও আমার সন্দেহ স্পষ্ট। ২০২২ সালে টি স্পোর্টসে বাংলাদেশের ঘরোয়া হকির সম্প্রচার আমাকে দেখিয়েছিল, হকি পর্দায় টিকতে পারে, যদি প্যাকেজিং ঠিক থাকে। কিন্তু এই পাকিস্তান সফরে কোনো সম্প্রচারকের নাম নেই, কোনো স্পন্সর নেই। যে ঘটনা সম্প্রচারিত হয় না, সেটি ডেটাতেও থাকে না; আর যে ঘটনা ডেটাতে থাকে না, সেটি পরের মৌসুমে কারও আলোচনায় ফিরে আসে না।

সরকারি অফিসিয়াল স্তরে প্রশ্নটি আরও একটু জটিল। ফ্রেন্ডলি ম্যাচে ভিডিও রেফারেল থাকে কি না, ম্যাচ অফিসিয়াল কারা হবেন, এই তথ্যগুলো কোথাও লেখা নেই। এফআইএইচের নিয়মই এখানে প্রযোজ্য, কিন্তু একটি প্রাদেশিক দলের সফরে ম্যাচ-ইন্টিগ্রিটি নির্ভর করে স্থানীয় অফিসিয়েটিংয়ের মানের উপর। কেউ এটি নিয়ে মাথা ঘামাবে না, কারণ কোনো পয়েন্ট নেই। ঠিক সেই কারণেই পরেরবার আরও বড় প্রতিপক্ষ আনার সময় এই ফাঁকটা দাম চাইবে।

৩০ অক্টোবর দলটি গোজরা বা লাহোর থেকে বিমানে উঠবে। তারপরের হিসাব সূচিতে নেই। প্রশ্নগুলো খুব সহজ, খুব জ্বালাময়: এই সফরের রিটার্ন লেগ কি ঘোষণা হবে? পরের বছর আবার কেউ আসবে? এখন যারা গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১ হয়ে খেলবে, তাদের পরের আন্তর্জাতিক ম্যাচটি কবে, এবং সেটি কার বিরুদ্ধে?

বাংলাদেশের জন্য পাঠটি সমানভাবে আনকোরা। আমাদেরও বিভাগীয় দল আছে, একটি স্টেডিয়াম আছে, আর সাতাশ বছরে তেরোবার হওয়া একটি লিগ আছে। পার্থক্য কেবল এটুকু — পাকিস্তান অন্তত একটি প্রাদেশিক প্রতিপক্ষ আনতে পারে; আমরা সেই সিদ্ধান্তটিও এখনও নিইনি।

আজকের লেখাটি কোনো চূড়ান্ত রায় নয়, এটি একটি খোলা আমন্ত্রণ। আমি এটি লিখছি সেই প্রেস বক্সের অভ্যাস থেকে, যেখানে প্রতিটি সূচির পাশে একটি খালি আসন থাকে, আর প্রতিটি খালি আসন একটি প্রশ্ন রেখে যায়। ৩০ অক্টোবর বিমান ছাড়ার পরে আমাদের কাজ একটাই — সূচি মিলিয়ে দেখা, কোন ক্যালেন্ডারটি টিকল। আপনার কী মনে হয়: একটি আঠারো দিনের সফর কি একটি পাইপলাইন তৈরি করতে পারে, নাকি ভালো পাইপলাইনের প্রমাণ সবসময় পরের মৌসুমের তারিখের ভেতরেই লুকিয়ে থাকে?