এশীয় ক্রিকেটের ডিজিটাল ঢাল: ব্লকচেইন যখন ফ্যান-অর্থনীতিকে নতুন করে লিখছে

হুক

মিরপুরের ২২ গজ, তাপমাত্রা ৩১ ডিগ্রি সেলসিয়াস, আর্দ্রতা ৭৮ শতাংশ, দর্শক ধারণক্ষমতা ২৫ হাজার ৩০০, আর বিশ্রামের দিন দুটি। এই সংখ্যাগুলো আমি প্রতিটি বিশ্লেষণের শুরুতে বসাই, কারণ পিচ আর পরিবেশ মিলেই ম্যাচের প্রথম অধ্যায়টি লিখে ফেলে; ক্রিকেটাররা সেটি কেবল পড়ে। কিন্তু গত কয়েক মৌসুমে এই তালিকায় পঞ্চম একটি সংখ্যা ঢুকে পড়েছে, যার ঠিকানা পিচের বাইরে, বাতাসের বাইরে—একটি মোবাইল স্ক্রিনে। এশিয়া কাপের একটি ম্যাচে বৃষ্টি নামার ঠিক পরের পনেরো মিনিটে, যখন আম্পায়াররা পিচ ঢেকে ফেললেন আর গ্যালারির কয়েক হাজার মানুষ ছাতা খুলল, একটি ফ্যান-টোকেনের দাম ১২ শতাংশ বেড়ে গেল। মাঠের স্কোরবোর্ড থেমে ছিল; একটি সমান্তরাল স্কোরবোর্ড তখনও বল ছুড়ছিল।

এই সমান্তরাল স্কোরবোর্ডটিই এই লেখার বিষয়। প্রশ্নটি সরল: এশীয় ক্রিকেট যখন তার সবচেয়ে বড় দর্শক-বাজার আর সবচেয়ে অস্থির নিয়ন্ত্রক-পরিবেশের মাঝখানে দাঁড়িয়ে, তখন ব্লকচেইন কি খেলাটির মালিকানা বদলে দিচ্ছে, নাকি কেবল একটি নতুন আয়ের জানালা খুলে দিচ্ছে?

প্রেক্ষাপট

এশীয় ক্রিকেটের অর্থনীতি গত পাঁচ বছরে যেদিকটিতে সবচেয়ে বেশি নড়েছে, সেটি ব্যাটের সুইং নয়—বোর্ড আর দর্শকের মধ্যেকার সম্পর্কের কাগজটি। ঐতিহ্যগতভাবে এই সম্পর্ক ছিল একমুখী। বোর্ড টিকিট ছাপে, দর্শক কিনে, খেলা শেষে সম্পর্ক শীতল হয়ে যায়। ব্লকচেইন সেই একমুখী তীরটিকে দ্বিমুখী করার দাবি করে। ফ্যান টোকেন, এনএফটি সংগ্রাহক-কার্ড, ব্লকচেইনে নথিভুক্ত টিকিট—এশিয়ার ক্রিকেট প্রশাসন এখন দর্শককে কেবল ভোক্তা নয়, অংশীদার হিসেবে দেখতে চায়।

সংখ্যাগুলো বড়। ২০২২ সালে আইপিএলের মিডিয়া রাইট বাবদ প্রায় ৬.২ বিলিয়ন ডলার উঠেছিল, যা এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় একক আর্থিক ঘটনাগুলোর একটি। পাশাপাশি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ২০২১ সালে একটি এনএফটি প্ল্যাটফর্মের সাথে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে, আর আইপিএল ও আইএলটি২০-এর ক্লাবগুলো ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী ছাড়তে শুরু করে। বোর্ডগুলো বুঝল, স্টেডিয়ামের গেট বন্ধ হলেও একটি বাজার চালু থাকে।

তবে গল্পটি কেবল আয়ের নয়। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট খেলোয়াড়ের পেমেন্ট, বোনাস আর ড্রাফট-নিয়ম কোডের ভাষায় লিখে ফেলতে পারে। শর্ত পরিষ্কার: নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে পেমেন্ট ছাড়, না খেললে আটকে যায়। মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকা কমে, কিন্তু কোডে ভুল ঢুকে গেলে সেটিও স্থায়ী হয়ে যায়, কারণ ব্লকচেইনে ফিরিয়ে নেওয়ার সুযোগ সীমিত।

মূল বিশ্লেষণ

ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি বিরলতা—সীমিত সংখ্যক টোকেন, যাচাইযোগ্য মালিকানা। ক্রিকেটের ভাষায় বিরলতা নতুন কিছু নয়। একটি সেঞ্চুরি বিরল, একটি পাঁচ-উইকেট-হারও বিরল। পার্থক্য হলো, ক্রিকেটের বিরলতা তৈরি হয় মাঠে, ঘাম আর সময় দিয়ে; ব্লকচেইনের বিরলতা তৈরি হয় কোডে, এক লাইনের নির্দেশে। ফলে প্রশ্ন ওঠে: কোন বিরলতা আসলে মূল্যবান?

আমার হিসাব বলছে, এশীয় ক্রিকেটের ফ্যান-অর্থনীতিতে তিনটি স্তর আলাদা করে দেখতে হবে। প্রথম স্তর—সম্প্রচার ও টিকিট, যেখানে আয় নির্ভর করে ম্যাচের সংখ্যা আর সময়ের উপর। দ্বিতীয় স্তর—ব্র্যান্ড, যেখানে আয় নির্ভর করে এক বা দুজন তারকার নামের উপর। তৃতীয় স্তর—অংশীদারিত্ব, যেখানে দর্শক নিজেই একটি ছোট মালিক। ব্লকচেইন মূলত তৃতীয় স্তরে হাত দেয়। কিন্তু দ্বিতীয় স্তরটি যদি দুর্বল হয়, তৃতীয় স্তর কখনো দাঁড়াবে না।

এখানেই আমি একটি সংখ্যা নিয়ে সন্দিহান। ফ্যান-টোকেনের দৈনিক ট্রেডিং ভলিউম—এই সংখ্যাটি দেখতে দুর্দান্ত। একটি টোকেন চব্বিশ ঘণ্টায় দশবার হাত বদলাতে পারে, প্রতিবারই ভলিউম বাড়ে, অথচ প্রকৃত ভক্তের সংখ্যা একজনেরও বাড়ে না। ভ্যানিটি মেট্রিকের গল্প সবসময় এভাবেই শুরু হয়—একটি ফুটনোট হিসেবে—আর শেষ হয় একটি অভিযোগপত্রে। প্রকৃত সূচক হবে ভিন্ন কিছু: একজন টোকেন-ধারী দর্শক প্রতি মৌসুমে কতগুলো ম্যাচ দেখলেন, টোকেনটি কতদিন ধরে রাখলেন, এবং টোকেন কেনার আগে তিনি কী করতেন।

পরিবেশ-নির্ভর কারণ এখানে সবচেয়ে বড় ভেরিয়েবল। এশিয়ার প্রেক্ষাপটে ব্লকচেইন-অর্থনীতির ভাগ্য নির্ধারণ করবে প্রযুক্তি নয়, নিয়ম। ভারতে ভার্চুয়াল ডিজিটাল অ্যাসেটের আয়ের উপর ৩০ শতাংশ কর আর প্রতিটি লেনদেনে উৎসে কর কাটার বিধান চালু হয়েছে। সংযুক্ত আরব আমিরাত নিয়ন্ত্রণকে উৎসাহ দিয়ে একটি অনুমোদিত অঞ্চল গড়ে তুলছে। বাংলাদেশ ও পাকিস্তান এখনও সতর্ক পথে হাঁটছে। একই ফ্যান-টোকেন এই তিন পরিবেশে তিন রকম আচরণ করবে—এটি কেবল বিপণনের সমস্যা নয়, এটি সরাসরি কারণ ও ফলাফলের সম্পর্ক।

ভারতের নিয়মটি খেয়াল করলে দেখা যায়, লেনদেনের প্রতিটি ধাপে কর কাটা হয়। এর মানে, একজন ভক্ত যখন টোকেন কেনেন, বিক্রি করেন বা লাভ করেন, প্রতিবারই একটি অংশ রাষ্ট্রের কাছে যায়। বোর্ডের জন্য এটি স্বচ্ছতা, ভক্তের জন্য এটি ঘর্ষণ। ঘর্ষণ যত বাড়ে, তত কম মানুষ টোকেনটি হাত বদলাবেন, আর তত বেশি মানুষ সেটি কেবল স্মারক হিসেবে ধরে রাখবেন। অর্থাৎ করনীতি নিজেই একটি ডিজাইন সিদ্ধান্তে পরিণত হয়—টোকেনটি লেনদেনের হাতিয়ার হবে, নাকি স্মৃতির হাতিয়ার।

কাঠামোর দিক থেকে এশীয় ক্রিকেটের একটি সুবিধা আছে, যেটি ইউরোপীয় ফুটবলের নেই। এশিয়ায় ক্রিকেট কেবল একটি লিগ নয়; এটি একটি জাতীয় অনুভূতি, কখনো কখনো জাতীয় পরিচয়ের অংশ। ফলে টোকেনের পেছনের আবেগটি ইউরোপের চেয়ে গভীর, কিন্তু সেটি পরিমাপ করা কঠিন। এখানেই আমি থেমে যাই—যখন বুঝলাম পিচ নিজেই আরও ভালো প্রশ্ন করছে, তখন আমি উপদেশ দেওয়া বন্ধ করেছি। আবেগ একটি ইনপুট, সেটি একটি মেট্রিক নয়।

আরেকটি দিক খেয়াল করার মতো। ফ্যান-টোকেন মূলত একটি ছোট শহরের ক্লাব-সংস্কৃতিতে ভালো কাজ করে, যেখানে ভক্ত আর ক্লাবের দূরত্ব কম। কিন্তু এশিয়ার বড় ক্রিকেট বোর্ডগুলো বিশাল, আমলাতান্ত্রিক, আর অনেক ক্ষেত্রে জাতীয় দলের সাথে জড়িত। সেখানে একটি টোকেন ক্লাবের মালিকানা বোঝাতে পারে না, কারণ বোর্ড কখনো ভক্তকে মালিক বানাবে না। ফলে টোকেনের প্রকৃত মূল্য দাঁড়ায় শুধু প্রবেশাধিকার আর স্মৃতি—দুটি জিনিস, যেগুলো স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে সুরক্ষিত করা যায়, তবে বাড়ানো যায় না।

কনট্রারিয়ান দৃষ্টিভঙ্গি

সবচেয়ে বড় অন্ধবিন্দুটি লুকিয়ে আছে সংযুক্তির দাবিতে। একটি ফ্যান টোকেন নতুন আনুগত্য তৈরি করে না; এটি বিদ্যমান আনুগত্যকে দাম দেয়। যে ভক্ত ইতিমধ্যেই টিকিট কিনতেন, তিনি এখন একটি টোকেনও কিনবেন। ফলে বোর্ডের আয় বাড়ে, কিন্তু ভক্তের সংখ্যা একই থাকে। যদি টোকেনটিকে নতুন দর্শক আনার যন্ত্র ভাবা হয়, তবে হিসাবটি ভুল।

২০২০ সালের ভূত-খেলা গবেষণায় আমি ৮৩টি ম্যাচ লগ করেছিলাম, যেখানে ভিড় ছিল না। হোম-উইন হার প্রায় ৪৩ শতাংশ থেকে ৩১ শতাংশে নেমে এসেছিল, আর সফরকারী দলগুলো আগেভাগেই প্রেস শুরু করছিল। ভিড় যখন সরিয়ে নেওয়া হলো, তখন শুধু কাঠামো পড়ে রইল। ফ্যান-টোকেনের ক্ষেত্রেও একই পরীক্ষা প্রযোজ্য: যদি তারকা খেলোয়াড়—শাকিব আল হাসান বা বিরাট কোহলির মতো একটি প্রাথমিক নোড—হঠাৎ মাঠের বাইরে চলে যান, টোকেনটি কি দাঁড়িয়ে থাকবে? কাঠামোর উত্তর সাধারণত না হয়, যদি না টোকেনের মূল্য আসলে ক্লাব বা বোর্ডের সাথে বাঁধা থাকে, কোনো একজনের নামের সাথে নয়।

আরেকটি অন্ধবিন্দু হলো তারল্য। একটি বাজার তখনই স্বাস্থ্যকর, যখন ক্রেতা ও বিক্রেতা দুই পক্ষেই থাকে। অনেক ফ্যান-টোকেনে বিক্রেতার ভিড় বেশি, ক্রেতা কম। দাম ওঠে সংবাদের ঝাঁকুনিতে, নামে নীরবে।

টেকঅ্যাওয়ে

পরবর্তী মৌসুমে যেটি দেখার বিষয় তা হলো নিয়ন্ত্রক, প্রযুক্তি নয়। যে দেশ আগে কর-নিয়ম স্পষ্ট করবে, সেখানে ফ্যান-অর্থনীতি আগে দাঁড়াবে। ৬৭ বছর বয়সে আমি ভবিষ্যদ্বাণীর চেয়ে প্যাটার্নে, আর শিরোনামের চেয়ে প্রশ্নে বেশি ভরসা করি। প্রশ্নটি রেখে দিলাম: একটি টোকেন কি ভক্তের মালিকানা, নাকি বোর্ডের বিকল্প আয়?