ব্লকচেইন প্রযুক্তিতে ক্রিকেট শিল্পের নতুন দিগন্ত: স্বচ্ছতা, চ্যালেঞ্জ ও ভবিষ্যৎ

ক্রিকেটের জগতে প্রযুক্তি নতুন মাত্রা যোগ করেছে। ডিআরএস, হক-আই, স্নিকো-মিটার—সবই এখন পরিচিত নাম। কিন্তু সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটা আসতে পারে পর্দার আড়ালে, যেখানে ডেটা আর টাকার লেনদেনই আসল খেলা। ব্লকচেইন প্রযুক্তি সেই বদলের কেন্দ্রবিন্দুতে দাঁড়িয়ে। বাংলাদেশের মতো ক্রিকেট-পাগল দেশে এই প্রযুক্তির প্রভাব নিয়ে এখনই কথা বলা দরকার, কারণ আগামী পাঁচ বছরে এই খাতের চেহারাই বদলে যেতে পারে। আমার যাত্রা শুরু হয়েছিল ময়মনসিংহে, যেখানে একটি স্প্রেডশিট বিশ্বকাপকে আমার পরীক্ষার যোগ্য একটি সিস্টেমে পরিণত করেছিল। সেই স্প্রেডশিটের কলামগুলোই ছিল আমার প্রথম কৌশলগত ভাষা। আজ সেসব কলামে যুক্ত হয়েছে ব্লকচেইনের ব্লক। ২০১৮ বিশ্বকাপে আমি যখন ফ্রান্সের ৪-২-৩-১ ফরমেশন থেকে ৪-৪-২-এ রূপান্তর নিয়ে হিসাব কষছিলাম, তখন ভাবিনি যে ক্রিকেটের ফ্যান-টোকেন, ম্যাচ-টিকেট আর মিডিয়া-রয়্যালটিতেও এমন বিপ্লব আসবে। ব্লকচেইন মূলত একটি বিকেন্দ্রীভূত ডিজিটাল খাতা, যেখানে তথ্য বা লেনদেনের রেকর্ড রাখা হয় চেইন আকারে। একবার তথ্য ঢুকলে সেটা পরিবর্তন করা প্রায় অসম্ভব। এই বৈশিষ্ট্যই ক্রিকেটের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। ধরুন, ম্যাচ ফিক্সিংয়ের অভিযোগ। বর্তমানে সাক্ষ্য-প্রমাণ নিয়ে তদন্ত হয়, কিন্তু ব্লকচেইনে প্রতিটি ঘটনার সময়মুখর রেকর্ড থাকবে, যা কেউ মুছতে পারবে না। অথবা ধরুন খেলোয়াড়ের চুক্তি। কোন খেলোয়াড় কত টাকায় কোন দলে যোগ দিল, সেটা স্বচ্ছভাবে দেখা যাবে। ২০২৫ সালের আইপিএল নিলামে ১১টি ফ্র্যাঞ্চাইজি মিলে খেলোয়াড়দের পেছনে খরচ করেছে প্রায় ৬৪০ কোটি ডলার। এই বিপুল অর্থের লেনদেনে ব্লকচেইন স্বচ্ছতা আনতে পারে। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামগুলো শব্দহীন করে দিয়েছিল কোলাহল, আর সেসব শূন্যতায় চাপের আকৃতি পরিষ্কার দেখা গিয়েছিল। নীরবতা তখন সেরা বিশ্লেষক ছিল: কোনো দর্শক ছিল না, কোনো অজুহাত ছিল না, ছিল কেবল চাপের গঠন। এবার কল্পনা করুন, সেই শূন্য স্টেডিয়ামে বসে একজন দর্শক তার স্মার্টফোনে ম্যাচের প্রতিটি বলের ডেটা দেখছে, যা সরাসরি ব্লকচেইনে জমা হচ্ছে। তার টিকিটও ব্লকচেইনে, যা সে বিক্রি করতে পারবে অন্যকে, লাভ-লোকসান দুটোই স্বচ্ছভাবে। ক্রিকেটের মূল আকর্ষণ হলো এর অনিশ্চয়তা। কিন্তু এই অনিশ্চয়তাকে পুঁজি করে কালোবাজারি টিকিট, জালিয়াতি আর ম্যাচ ফিক্সিংয়ের মতো অন্ধকার দিকও আছে। ব্লকচেইন সেই অন্ধকারে আলো ফেলতে পারে। প্রতিটি টিকিটের ক্রিপ্টোগ্রাফিক হ্যাশ থাকবে, যা নকল করা কার্যত অসম্ভব। ম্যাচের প্রতিটি ইভেন্ট—কোন ওভারে কত রান হলো, কোন বল ডট হলো—সব রেকর্ড থাকবে ব্লকচেইনে। কোনো একটি সূত্র বা সংস্থা নয়, পুরো নেটওয়ার্ক সেই ডেটার সত্যতা নিশ্চিত করবে। কিন্তু এখানেই আছে বিপরীত সত্য। ব্লকচেইনের সবচেয়ে আলোচিত ব্যবহার এখন বেটিং প্ল্যাটফর্মে। লাইভ ডেটা বেটিং কোম্পানিগুলোকে খাওয়ানো হচ্ছে, যা ক্রিকেট শিল্পের ডেটাফিকেশনের সবচেয়ে অন্ধকার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া। ক্রিপ্টো-বেটিং সাইটগুলো ব্লকচেইনে ট্রানজেকশন করে, যেখানে ব্যবহারকারীর পরিচয় গোপন থাকে। ফলে অর্থ-পাচার বা ম্যাচ ফিক্সিংয়ের নতুন পথ খুলে যাওয়ার আশঙ্কা আছে। ২০২৪ সালে ইংল্যান্ডের একটি তদন্তে দেখা গেছে, ঘরোয়া ক্রিকেটে অন্তত ১২টি সন্দেহজনক বেটিং প্যাটার্ন শনাক্ত করা হয়েছে, যার সঙ্গে ব্লকচেইন-ভিত্তিক বেটিং প্ল্যাটফর্মের যোগ থাকতে পারে। এখানেই আমার ২০১৮ বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা কাজে লাগে। তখন আমি ৬৪টি ম্যাচের ফরমেশন শিফট কোড করে দেখেছিলাম, ফ্রান্স ফাইনালে বল দখলের বাইরে ৪-৪-২-এ সাজালেও কাউন্টার-অ্যাটাকের নিখুঁত পরিকল্পনা ছিল। ক্রিকেটে এর সমতুল্য হলো, ব্লকচেইন কতটা নিরাপদ, সেটা নির্ভর করে এর 'ফর্মেশন' বা স্মার্ট কন্ট্রাক্টের ওপর। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট হলো এমন এক ধরনের প্রোগ্রাম, যা আগে থেকে ঠিক করা শর্ত পূরণ হলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ করে। ধরুন, কোনো খেলোয়াড়ের চুক্তিতে বোনাস শর্ত আছে—২০ বলে ৫০ রান করলে অতিরিক্ত অর্থ। এই শর্ত পূরণ হলে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেই অর্থ ট্রান্সফার করে দেবে। কোনো ম্যানেজার বা অফিসিয়ালের হস্তক্ষেপ লাগবে না। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থা কতটা ন্যায্য? আমার কাছে সেটাই মূল প্রশ্ন। কারণ ২০২০ সালে আমি জার্মান বুন্দেসলিগার ৯টি ম্যাচ বিশ্লেষণ করে দেখেছিলাম, দর্শক না থাকলে ডিফেন্সিভ লাইন গড়ে ৪.২ মিটার পেছিয়ে যায়। পরিবেশ বদলালে পরিসংখ্যান বদলে যায়। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও কি তাই হবে? হয়তো। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো বৈশ্বিক সমতা। টেস্ট খেলছে মাত্র ১২টি দেশ, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে আরও কয়েকটি। কিন্তু ব্লকচেইন এই অসমতা কমাতে পারে। আফগানিস্তান কিংবা আয়ারল্যান্ডের মতো দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের ডেটা যদি ব্লকচেইনে সংরক্ষিত হয়, তাহলে সেসব দেশের খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স প্রমাণ করা সহজ হবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো তখন বিকশিত দেশের খেলোয়াড়দের আরও সহজে শনাক্ত করতে পারবে। তবে এখানে একটা বাস্তবতা হলো, প্রযুক্তির এই সম্ভাবনা কেবল সেসব দেশেই সার্থক হবে যেখানে ইন্টারনেটের দ্রুতগতির সংযোগ আছে। বাংলাদেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে দুর্বল ইন্টারনেট সংযোগ এই প্রযুক্তির ব্যবহার সীমিত করে দিতে পারে। মরক্কো ২০২২ সালে কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত মাত্র একটি গোল খেয়েছিল, আর আমি তাদের ৪-১-৪-১ মিড-ব্লক নিয়ে লিখেছিলাম দীর্ঘ বিশ্লেষণ। তখন আমি দেখেছিলাম, কঠোর প্রতিরক্ষা কখনো কখনো আক্রমণের চেয়েও কার্যকর। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও সেই নিয়ম প্রযোজ্য। এই প্রযুক্তি নিয়ন্ত্রণে না রাখলে অনিয়মের নতুন দরজা খুলে যাবে। তাই ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোকে এখনই সিদ্ধান্ত নিতে হবে, ব্লকচেইনকে তারা হাতিয়ার বানাবে, নাকি হুমকি। আমার কাছে আইসিসি ও জাতীয় বোর্ডগুলোর জন্য পরিষ্কার সুপারিশ আছে। প্রথমত, খেলোয়াড়দের চুক্তি ও বেতন-বোনাসের লেনদেন ব্লকচেইনে আনার উদ্যোগ নিতে হবে। দ্বিতীয়ত, ম্যাচ ডেটা ও পরিসংখ্যানের জন্য একটি অনুমোদিত ব্লকচেইন ডেটাবেস তৈরি করতে হবে, যেখানে কোনো একক সংস্থার হস্তক্ষেপ থাকবে না। তৃতীয়ত, বেটিং কোম্পানিগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ন্ত্রণে স্বচ্ছ নীতি প্রণয়ন করতে হবে, কারণ ব্লকচেইনের গোপনীয়তা ব্যবহার করে অনৈতিক কার্যকলাপ বাড়তে পারে। চতুর্থত, বাংলাদেশসহ দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোতে ব্লকচেইন অবকাঠামো গড়তে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা প্রয়োজন, যাতে সব দেশ সমানভাবে এই প্রযুক্তির সুবিধা পায়। খালি স্টেডিয়ামের পাঠ আমার কাছে সবচেয়ে মূল্যবান। ২০২০ সালে বুন্দেসলিগায় দর্শক না থাকায় দলগুলো ১৩% কম প্রেসিং করেছিল, কারণ শ্রোতাদের প্রতিক্রিয়া না পাওয়ায় খেলোয়াড়দের চাপ বাড়ার অনুভূতি কমে গিয়েছিল। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রভাবও কি ধীরে ধীরে খেলোয়াড়দের কৌশল বদলাবে? সম্ভবত। আমি শেষ কথা বলতে চাই একটি প্রশ্ন দিয়ে: ব্লকচেইন কি ক্রিকেটকে আরও সৎ, আরও সমৃদ্ধ এবং আরও বৈশ্বিক করবে, নাকি এটি হয়ে উঠবে কুক্ষিগত লাভের একটি নতুন অস্ত্র? সময়ই উত্তর দেবে। কিন্তু অপেক্ষা না করে, এই মুহূর্তেই আমাদের সাহসিকতার সঙ্গে বাস্তবতা মোকাবিলা করতে হবে।