ক্রিকেটে ব্লকচেইন আসছে হাইপ দিয়ে নয়, চুক্তির শর্ত দিয়ে

গত বছরের ২৪ নভেম্বর, জেদ্দার নিলাম টেবিলে ঋষভ পন্তের নামে ২৭ কোটি রুপির হাতুড়ি পড়ল। হেডফোন কানে বসে আমার প্রথম প্রশ্নটা ট্যাকটিক্যাল ছিল না, ছিল অ্যাকাউন্টিং-এর: এই ২৭ কোটি আসলে কোথায় যায়? উত্তর হতাশাজনক। ব্যাংক ওয়্যার, তিন কিস্তি, একটি পিডিএফ চুক্তি, দুই আইনজীবীর সই। পৃথিবীর সবচেয়ে ধনী ক্রিকেট লিগগুলোর একটি যেদিন এক খেলোয়াড়ের পিছনে ২৭ কোটি রুপি ঢালল, সেদিন তার লেনদেন-ব্যবস্থা ছিল ২০০৫ সালের একটি ফ্যাক্স মেশিনের মতো আধুনিক।

এই ফাঁকটাই আমাকে উত্তেজিত করে। ফুটবলে যা ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে — স্মার্ট কনট্র্যাক্টে ট্রান্সফার ক্লজ, অন-চেইন রিসেল রয়্যালটি, ফ্যান টোকেনে ভোটাধিকার — ক্রিকেট সেটা এখনো এড়িয়ে চলছে। আমার দাবি: ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল প্রবেশদ্বার ফ্যান টোকেন নয়, চুক্তির কাঠামো। আর এই পরিবর্তনের সবচেয়ে বড় সুবিধাভোগী হবে সেই খেলোয়াড়, যার বেতনের চেক পাঁচ মাস দেরিতে পৌঁছায়।

কাউন্টারঅ্যাটাক শুরু হওয়ার সময় আমি গ্যারেজে ছিলাম। এবারের কাউন্টারঅ্যাটাক অবশ্য মাঠ থেকে শুরু হচ্ছে না — শুরু হচ্ছে একজন অ্যাকাউন্ট্যান্টের ডেস্ক থেকে।

প্রেক্ষাপটটা খোলসা করা দরকার। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রথম ঢেউটা এসেছিল ফ্যান-মুখী এনএফটি দিয়ে। ২০২২ সালে আইসিসি ফ্যানক্রেজকে নিজের অফিসিয়াল এনএফটি পার্টনার ঘোষণা করে; প্ল্যাটফর্মটির কালেক্টিবলের নাম ছিল ক্রিকটোস — বিশ্বকাপের মুহূর্তগুলো ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য বস্তু হিসেবে বিক্রি। ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলার ফান্ডিং তুলেছিল, আর গোটা শিল্প তখন ভাবছিল ক্রিকেটই হবে পরের সোনার খনি।

সেই ভাবনার গায়ে হাতুড়ি পড়ল ২০২২ সালের নভেম্বরে, এফটিএক্স ধসের পর। বৈশ্বিক এনএফটি বাজারের দৈনিক লেনদেন ২০২২ সালের জানুয়ারির শীর্ষ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে ৯০ শতাংশের বেশি পড়ে যায়। ভারতে জুলাই ২০২২ থেকে ভার্চুয়াল ডিজিটাল অ্যাসেটে ৩০ শতাংশ কর আর ১ শতাংশ টিডিএস চালু হয় — অর্থাৎ প্রতিটি লেনদেনে সরকার আগে টাকা নেয়, খেলোয়াড় বা ক্লাব পরে। এই তিনটা ঘটনা একসঙ্গে ক্রিকেটের ফ্যান-মুখী ব্লকচেইন স্বপ্নটাকে কার্যত নিঃশব্দ করে দেয়। প্রসঙ্গত, ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে দুবাইয়ে মিচেল স্টার্ক ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে কলকাতা নাইট রাইডার্সে গিয়েছিলেন — সেটাও গিয়েছিল ব্যাংক ট্রান্সফারে, কোনো কোডে নয়।

কিন্তু এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: ফ্যান-মুখী স্তরটাই ব্লকচেইনের দুর্বলতম জায়গা, আর ব্যাক-অফিস স্তরটাই শক্তিশালীতম। ফুটবলের সোচোস মডেল দেখুন — চিলিজের ফ্যান টোকেন দিয়ে ক্লাব সমর্থকদের ভোট দেওয়ানো হয়, কিন্তু বাস্তবে সেই ভোটের ওজন প্রায় শূন্য, দামের ওঠানামা বিশাল। ক্রিকেটে এই মডেল কখনো ভালোভাবে বসেনি, কারণ ক্রিকেট সমর্থকের পরিচয় ক্লাবের চেয়ে দেশ ও তারকার সঙ্গে অনেক বেশি বাঁধা।

তাহলে আসল ব্যবহার কোথায়? আমি চারটা স্তর দেখছি, আর গুরুত্বের ক্রমে সাজালে ছবিটা পরিষ্কার হয়। প্রথম স্তর — টিকিটিং। ২০২৩ সালের ১৯ নভেম্বর আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপ ফাইনালের টিকিটের কালোবাজারি যে পর্যায়ে পৌঁছেছিল, সেটা প্রমাণ করে বর্তমান সিস্টেম ব্যর্থ। বছরভর টিকিট কাটার লাইনে দাঁড়িয়ে, মিক্সড জোনে দাঁড়িয়ে আমি দেখেছি ওই দামের উত্থান-পতন আসলে কোনো নিয়ন্ত্রণেই নেই। এনএফটি টিকিট শুধু ডিজিটাল স্মারক নয়; এটা কোডে লেখা যায় — কে কত দামে কিনল, কতবার হাতবদল হলো, আর প্রতিটি রিসেলে মূল বিক্রেতা কত শতাংশ রয়্যালটি পাবে।

দ্বিতীয় স্তর — পেমেন্ট এস্ক্রো। এখানেই ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ব্যথা। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ কিংবা পাকিস্তান সুপার লিগে খেলোয়াড়দের বেতন বিলম্বের ঘটনা বারবার রিপোর্ট হয়েছে; সহযোগী দেশগুলোর ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে ছবিটা আরও করুণ। স্মার্ট কনট্র্যাক্ট এই সমস্যার সহজ সমাধান দিতে পারে — ম্যাচ ফি টুর্নামেন্টের এস্ক্রো ওয়ালেটে ঢুকবে, আর ম্যাচ শেষ হওয়ার নির্দিষ্ট ঘণ্টার মধ্যে নিজে থেকেই খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে পৌঁছাবে। কোনো বোর্ড সেক্রেটারির অনুমতি লাগবে না, কারণ শর্তটা কোডে লেখা।

তৃতীয় স্তর — ট্রান্সফার ও চুক্তির রয়্যালটি। ক্রিকেটে ফুটবলের মতো ট্রান্সফার ফি নেই; খেলোয়াড় নিলাম বা ড্রাফটে যায়। কিন্তু এই মডেলের একটা দুর্বলতা আছে: একজন তরুণ খেলোয়াড় ২০ লাখে উঠে তিন বছরে ২০ কোটির তারকা হলে, তার প্রথম দল বা একাডেমি কিছুই পায় না। অন-চেইন রয়্যালটি ক্লজ এই শূন্যতা ভরাতে পারে — প্রতিটি পরবর্তী বিক্রয়ের একটি নির্দিষ্ট শতাংশ স্বয়ংক্রিয়ভাবে একাডেমি ও গ্রাসরুট কোচের কাছে যাবে। ফুটবলের সেল-অন ক্লজ আর ক্রিকেটের নিলাম ব্যবস্থার মাঝখানে যে ফাঁকটা আছে, সেটাই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব সুযোগ। আমি ফ্লাডলাইট জ্বালানো গ্যারেজ সেলের মধ্যেই ট্রান্সফার মার্কেট খুঁজে পেয়েছি — শুধু এবার দর কষাকষিটা হবে কোডে, টেবিলে নয়।

চতুর্থ স্তর — ডেটা। খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা এখন মূলত দুই-তিন কোম্পানির হাতে কেন্দ্রীভূত। অন-চেইন মাইক্রো-পেমেন্ট মডেলে স্কাউট, বিশ্লেষক বা স্বাধীন কোচরা যখন খেলোয়াড়ের ডেটা ব্যবহার করবে, তখন প্রতিটি ব্যবহারের জন্য ক্ষুদ্র পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে বণ্টিত হবে। এটা ক্রিকেটের বিশ্লেষণ-অর্থনীতিকে গণতান্ত্রিক করতে পারে — যদি লিগগুলো নিজেদের ডেটা-একচেটিয়া ছাড়তে রাজি হয়, যেটা এখন পর্যন্ত তারা করেনি।

এখানে একটা অস্বস্তিকর দিক আছে, যেটা হাইপের ভিড়ে কেউ বলতে চায় না। ফ্রি এজেন্ট বা রিটেনশনের সময় যে বিশাল সাইনিং বোনাস দেওয়া হয় — পন্তের ২৭ কোটি তার সবচেয়ে দৃশ্যমান উদাহরণ — সেটা ক্রিপ্টো বা টোকেনে দিলে লেনদেনটা সম্পূর্ণ অস্বচ্ছ হয়ে যায়। ট্রান্সফার ফির অন্তত একটা স্ক্রুটিনি থাকে; ব্যাংক রেকর্ড থাকে; লিগের স্যালারি ক্যাপের হিসাব থাকে। কিন্তু টোকেনে দেওয়া সাইনিং বোনাস কোনো স্যালারি ক্যাপে ধরা পড়ে না, কোনো অডিটে ধরা পড়ে না। যে প্রযুক্তি স্বচ্ছতার নামে আসছে, সেটাই যদি অস্বচ্ছ বোনাসের বাহন হয়ে ওঠে, তাহলে সেটা বিপ্লব নয়, সোজা পলায়ন।

এখন বলি আমি কোথায় ভুল হতে পারি। কারণ ক্রিকেট-প্রযুক্তি নিয়ে আমার নিজের রেকর্ডও নিখুঁত নয়। ২০২২ সালে পডকাস্টে আমি ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম, ২০২৪ সালের মধ্যে অন্তত একটি বড় লিগের গোটা নিলাম অন-চেইনে হবে। হয়নি। হয়নি, কারণ ক্রিকেটের প্রশাসন প্রযুক্তির চেয়ে অনেক ধীর, আর নিলামের চারপাশে যে দালাল-রাজনীতি-সম্পর্কের জাল, সেটা কোডে বসে না।

দ্বিতীয় আপত্তি: এনএফটি বাজারের ধস। ফ্যানক্রেজের মতো প্ল্যাটফর্মের সেকেন্ডারি ভলিউম আজ প্রায় শূন্যের কাছাকাছি; একটি ডিজিটাল কালেক্টিবলের দাম প্রায়ই তার মূল বিক্রয়মূল্যের ১০ শতাংশেও থাকে না। অর্থাৎ ক্রিকেট সমর্থকেরা বারবার প্রমাণ করেছেন, তাঁরা ডিজিটাল মালিকানার জন্য টাকা দিতে চান না; তাঁরা টিকিট, জার্সি আর স্টেডিয়ামের আসনের জন্য টাকা দেন।

তৃতীয় আপত্তি সবচেয়ে জোরালো: ক্রিকেটের ব্লকচেইন ব্যবহার হয়তো কখনোই সমর্থকের চোখে পড়বে না। এটা হবে লিগ আর ব্রডকাস্টারের মধ্যে সেটেলমেন্ট, স্পন্সরশিপ চুক্তির রেকর্ড, খেলোয়াড় ডেটার লাইসেন্সিং। এবং এই ধরনের একঘেয়ে ব্লকচেইনই আসলে সবচেয়ে মূল্যবান, কারণ এখানে প্রতারণার সুযোগ কম আর হিসাব মেলানোর খরচ প্রায় শূন্য। আমার সন্দেহ, যারা ফ্যান টোকেন নিয়ে স্বপ্ন দেখছেন, তারা পুরো জিনিসটার ভুল দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন।

তাই আমি আমার ভবিষ্যদ্বাণীর তালিকা আপডেট করছি — গতবারের ভুলটা মেনে নিয়ে, লুকিয়ে না রেখে। টিকি-টাকা মস্কোতে মারা গেছে, এবং মস্কো মিথ্যে বলেনি, শুধু ধীরে রিওয়াইন্ড করে। ক্রিকেটের ক্ষেত্রেও একই: পুরনো নগদ-চেক ব্যবস্থাটা মরে যাবে, কিন্তু ধীরে — এক অকশন সিজনে নয়, এক দশকে।

আমার নির্দিষ্ট ভবিষ্যদ্বাণী, তারিখ ও আত্মবিশ্বাসের মাত্রা সহ: ২০২৭ সালের ৩১ ডিসেম্বরের মধ্যে অন্তত একটি বড় টি-টোয়েন্টি লিগে খেলোয়াড়দের ম্যাচ ফির একটি অংশ স্মার্ট কনট্র্যাক্টে এস্ক্রো করে ছাড়া হবে — আত্মবিশ্বাস ৬৫ শতাংশ। দ্বিতীয় ভবিষ্যদ্বাণী: ফ্যান টোকেন দিয়ে কোনো ক্রিকেট বোর্ড অর্থপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেবে না — আত্মবিশ্বাস ৮০ শতাংশ। ২০২৭ সালের ডিসেম্বরে আমি নিজেই এই দুটো ভবিষ্যদ্বাণীর অডিট করব, স্টুডিওতে, মাইক্রোফোন চালু রেখে।

প্রতিটি কাউন্টারঅ্যাটাক শুরু হয় কারও বল হারানো দিয়ে। ক্রিকেটের এই কাউন্টারঅ্যাটাকে বল হারাবে পুরনো কাগজের চুক্তি, আর বল পাবে স্মার্ট কনট্র্যাক্ট। প্রশ্নটা এই — বোর্ডগুলো কি নিজের ফাইল ক্যাবিনেট খুলতে রাজি হবে, নাকি অন্য কেউ আগে মাঠে নেমে যাবে?