তিন বছরের নীরবতা ভেঙে প্রথম বিভাগ হকি লিগ: ফিরল খেলা, ফিরল না মডেল?

মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে শনিবার দুটি স্কোরলাইন জমা হলো — ফরাশগঞ্জ ও ব্যাচেলর স্পোর্টিং ক্লাব ৩-৩ ড্র, আর ওয়ারী ক্লাব ইয়াংস্টারকে হারাল ৬-২। দুই ম্যাচে মোট ১১ গোল। সংখ্যাটা চোখে লাগে, কিন্তু এখানে সংখ্যাটা মূল খবর নয়। আসল তথ্য তারিখের মধ্যে লুকানো: লিগটা শুরু হলো তিন বছর পর।

হাতে-কলমে খেলার হিসাব লিখতে গিয়ে আমি বারবার শিখেছি, সবচেয়ে বড় তথ্য প্রায়ই স্কোরলাইনে থাকে না, সময়রেখায় থাকে। ১১ গোল মানে আক্রমণের কোনো উৎসব নয়। দ্বিতীয় স্তরের অপেশাদার হকিতে এটা স্বাভাবিক ভ্যারিয়েন্স — যেখানে রক্ষণভাগের সংগঠন ঢিলেঢালা, রূপান্তর খেলা দ্রুত, আর শটের মান অসম। গল্প বলার আগে আসুন এই পুনরারম্ভটাকে জ্যামিতি হিসেবে এঁকে ফেলি — কারণ এখানে যেটা দরকার, সেটা গল্প নয়, কাঠামো।

বাংলাদেশের ঘরোয়া হকির পিরামিডে তিনটি স্তর আছে — প্রিমিয়ার ডিভিশন, প্রথম বিভাগ, দ্বিতীয় বিভাগ। এই আসরে অংশ নিচ্ছে ১১টি ক্লাব। নিয়ম পরিষ্কার: দশ ম্যাচের রাউন্ড শেষে শীর্ষ দল প্রিমিয়ারে উঠবে, আর সবচেয়ে কম পয়েন্টের দল নামবে দ্বিতীয় বিভাগে। কাগজে পিরামিডটা সুন্দর দেখায়। কিন্তু কাগজ আর মাঠের মধ্যে যে ফাঁক, সেটাই এখানে আসল বিশ্লেষণের জায়গা।

তিন বছরের ব্যবধান শুধু একটা বিরতি নয় — এটা একটা মডেলের ব্যর্থতার স্বীকৃতি। আমার নিজের বানানো লেজারে ২৭ বছরে প্রিমিয়ার ডিভিশন হয়েছে মাত্র ১৩বার। এই ১৩-এর-২৭ লেজারটাই আমাদের খেলার মূল পাপ: যে লিগ নিয়মিত চলতে পারে না, সে লিগ আন্তর্জাতিক মানের খেলোয়াড় তৈরি করতে পারে না। প্রথম বিভাগ তিন বছর বন্ধ ছিল মানে পিরামিডের নিচের তলাটা তিন বছর ধরে অকেজো ছিল। নিচের তলা অকেজো মানে ওপরের তলায় ঢোকার দরজা কার্যত বন্ধ। যে খেলোয়াড় ২১ বছর বয়সে একটা পূর্ণ মৌসুম পাওয়ার কথা ছিল, সে পায়নি। অ্যাট্রিশনের হিসাবটা এখানেই ব্যথা দেয়।

১১টি ক্লাবের তালিকা নিজেই একটা মানচিত্র। এরা বেশিরভাগই ঢাকাভিত্তিক, বেশিরভাগই অর্ধ-পেশাদার, আর বেশিরভাগেরই নিজস্ব অনুশীলন-ভেন্যুর অভাব। এই ক্লাবগুলোর মধ্যে সম্পদের ব্যবধানটা ৬-২ স্কোরলাইনে বেরিয়ে আসে, কিন্তু ব্যবধানটা আসলে মাঠে নয়, মাঠের বাইরে তৈরি হয় — কোচ, ফিজিও, অনুশীলনের সময় আর ভেন্যুর অ্যাক্সেসে।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের সভাপতি ছিলেন বিমান বাহিনীর প্রধান। এই তথ্যটাই সম্ভবত পুরো রিপোর্টের সবচেয়ে বিশ্লেষণযোগ্য উপাদান। দক্ষিণ এশিয়ার বহু ফেডারেশনে সামরিক-সংযুক্ত নেতৃত্বের মডেল দেখা যায় — সিদ্ধান্ত কেন্দ্রীভূত হয়, রিসোর্স দ্রুত সক্রিয় হয়, কিন্তু নির্ভরতাও এক জায়গায় জমা হয়। সভাপতির আহ্বান — ক্লাব ও স্পনসর সংস্থাগুলোকে এগিয়ে আসতে হবে — আসলে একটা স্বীকৃতি যে এই লিগের আর্থিক ভিত্তি নিজে নিজে দাঁড়ায় না। পুনরারম্ভের দিনেই যদি স্পনসরের কাছে হাত পাততে হয়, তাহলে মডেলটা টেকসই নয়, মডেলটা ভরসা।

এখন আসল প্রশ্ন: এই পুনরারম্ভ ভালো খবর, নাকি ভালো খবরের মতো সাজানো একটা ভঙ্গুর সংকেত? আমি দ্বিতীয়টার দিকে ঝুঁকছি, এবং তার কারণ জ্যামিতিক। ১১টি ক্লাবের মধ্যে ওঠার সুযোগ মাত্র একটি, নামার সুযোগও একটি। এই সংকীর্ণ ফানেলই বলে দেয় পিরামিডটা কতটা অগভীর — যেখানে ১১টি দল আছে কিন্তু উপরে যাওয়ার রাস্তা একটাই। একটা পিরামিড যত অগভীর, তত কম বিনিয়োগের প্রণোদনা থাকে। ক্লাব মালিক কেন টাকা ঢালবেন, যদি দশ ম্যাচে একটা স্লটের জন্য লড়তে হয়?

মাঠের দিক থেকে তাকালে একটা ভেরিয়েবল সবসময় উপস্থিত: মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের একমাত্র কৃত্রিম টার্ফ। এটাকে আমি অনুযোগ হিসেবে লিখি না, আমি সমীকরণের চলক হিসেবে লিখি। দেশের মূল ভেন্যু যখন একটাই, তখন সমস্ত ঘরোয়া প্রতিযোগিতা একটা বিন্দুতে নির্ভরশীল হয়ে পড়ে — শিডিউল, অনুশীলন, ম্যাচ সব একই পৃষ্ঠে চাপা পড়ে। ভেন্যুর ঘাটতি মানে প্রতিভার ঘাটতি নয়, কিন্তু প্রতিভা প্রকাশের সুযোগের ঘাটতি।

স্কোরলাইনের দিকেও সৎ থাকি। ৬-২ একটা ব্যবধান, যা বলে দেয় ক্লাবগুলোর মধ্যে সম্পদের বণ্টন অসম। এটা কোনো বিশেষ কৌশলের প্রমাণ নয়, এটা অপেশাদার লিগের চেনা ছবি। আমার কোড করা নমুনা মাত্র দুটি ম্যাচ — এখান থেকে আক্রমণ-দক্ষতার কোনো আইন দাঁড় করানো যায় না। যেটা বলা যায়, সেটা হলো নমুনার সীমা। আর একটা কথা মনে রাখা দরকার: দ্বিতীয় স্তরের এই লিগ কখনোই প্রিমিয়ার ডিভিশনের বিকল্প নয়, এটা তার পূর্বশর্ত। প্রিমিয়ার ডিভিশন যদি একই সময়ে অচল থাকে, তাহলে প্রথম বিভাগের পুনরারম্ভ একটা অর্ধেক ব্যবস্থা — পিরামিডের একটা তলা সচল, বাকিটা অনিশ্চিত।

আন্তর্জাতিক প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশ এখনও অংশগ্রহণকারী স্তরে। নেদারল্যান্ডস, অস্ট্রেলিয়া, জার্মানি, বেলজিয়াম, আর্জেন্টিনা শিরোপার লড়াইয়ে; ভারত, ইংল্যান্ড, স্পেন, নিউজিল্যান্ড পদকের দৌড়ে; আর বাংলাদেশ এশিয়ার নিচের ব্যান্ডে, যেখানে ভারত শীর্ষে, মালয়েশিয়া-কোরিয়া-জাপান তার পিছনে, আর পাকিস্তানের পতন আঞ্চলিক ক্রমটা বদলে দিয়েছে। এই ফাঁকটা পূরণ হয়নি বাংলাদেশে, কারণ ঘরোয়া কাঠামোটা এখনও দ্বিতীয় স্তরের একটা লিগ চালু রাখতেই সংগ্রাম করছে। এফআইএইচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ পুরুষ দল নিচের মধ্যভাগে, অর্থাৎ ঘরোয়া লিগটা আপাতদৃষ্টিতে বৈশ্বিক প্রতিযোগিতায় খেলোয়াড় পাঠানোর পাইপলাইন নয় — এর মূল্য উন্নয়নমূলক এবং প্রতীকী। এটা কোনো লজ্জা নয়, এটা একটা ভিত্তি-বিবৃতি।

আর আমাদের বাজারে প্রতিযোগিতাটা হকির সঙ্গে হকির নয়। ক্রিকেট এখানে এমন এক ছায়া, যার নিচে বাকি সব খেলা আকারে ছোট হয়ে যায়। হকির নিজস্ব জায়গাটা নির্ধারিত হয় অলিম্পিক-খেলার মর্যাদা আর সংকীর্ণ অংশগ্রহণ-ভিত্তি দিয়ে, বাণিজ্যিক টান দিয়ে নয়। খেলাটা এখানে উচ্চ-ক্রীড়া-মান আর নিম্ন-বাণিজ্যায়নের চিরচেনা উদাহরণ — খেলার মান বৈশ্বিকভাবে উঁচু, কিন্তু আয় আর সম্প্রচারের পুলটা অগভীর। সম্প্রচার চুক্তি নেই, পেশাদার লিগ নেই, তাই বাস্তবে টাকার দুটোই পথ থাকে: সরকারি-প্রাতিষ্ঠানিক পৃষ্ঠপোষকতা আর কর্পোরেট স্পনসরশিপ। ফেডারেশন সভাপতি আহ্বান করছেন ঠিক এই দুটোরই। এই বাস্তবতায় প্রথম বিভাগের লিগটা বাজারে নিজের জায়গা খুঁজছে না — টিকে থাকার জায়গা খুঁজছে।

এশিয়ান হকিতে বাংলাদেশ যে জায়গায় আছে, সেখানে প্রশ্নটা কখনোই "কে জিতবে" নয়। প্রশ্নটা "লিগটা কি শেষ হবে।" আমি একবার ঢাকা হাতে-কোড করেছিলাম — ১৯৯৯ সালে, ভাসানী স্টেডিয়ামের কাঠের বেঞ্চে বসে, মোহামেডানের দুই পাকিস্তানি খেলোয়াড়ের এন্ট্রি গুনতে গুনতে। এক ম্যাচে ৪১টি অ্যাটাকিং-২৫ এন্ট্রি লিখেছিলাম, তার ১৯টি এসেছিল বাঁ-ভেতরের চ্যানেল দিয়ে। তখনই আমি "ভালো মুভ" লেখা ছেড়ে আয়তক্ষেত্র আঁকা শুরু করি। সেই অভ্যাসটা ফিডের চেয়ে বেশি দিন টিকেছে। আজও আমি দাবি করি, খেলার সবচেয়ে সৎ বর্ণনা হলো চ্যানেল, লাইন আর দূরত্ব।

কিন্তু এখানে একটা অস্বস্তিকর পাল্টা-যুক্তি আছে, যা আমি এড়াতে চাই না। আমরা সহজেই ধরে নিই, লিগ চালু হওয়া মানে অগ্রগতি। এই ধারণাটাই ভুল হতে পারে। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম যখন ফাঁকা হলো আর ঢাকার লিগ টানা দ্বিতীয় বছর অন্ধকারে রইল, তখন আমি ১,১৮০ ঘণ্টা আর্কাইভ ফুটেজ দেখে কাটিয়েছি — ১৯৮৫ এশিয়া কাপের টেপ, নব্বইয়ের দশকের প্রিমিয়ার লিগ, ২০০৮, ২০১২, ২০১৬-র এএইচএফ কাপ ফাইনাল। সেই ১,১৮০ ঘণ্টা আমাকে শিখিয়েছে, ফাঁকা স্টেডিয়ামেরও একটা জ্যামিতি থাকে — আর সেই জ্যামিতি হলো শূন্যতা। শূন্যতাকে ডেটা হিসেবে পড়লে বোঝা যায়, পুনরারম্ভ মানেই পুনরুদ্ধার নয়। কখনো কখনো পুনরারম্ভ শুধু ফাঁকা জায়গায় একটা নতুন তারিখ বসানো।

আমার আরও একটা সন্দেহ আছে, যেটা আমি স্পষ্টভাবে অনুমান হিসেবে চিহ্নিত করছি, খোঁজ হিসেবে নয়। ২০০৮, ২০১২ আর ২০১৬-র এএইচএফ কাপ ও জুনিয়র এএইচএফ কাপে বাংলাদেশের সাফল্য আমাদের দেখিয়েছে যে প্রতিভার পুলটা আসলেই আছে। সমস্যা হলো ২১-এর পর। যুব থেকে সিনিয়রে যাওয়ার রূপান্তরটা আমরা হারিয়ে ফেলি — কারণ রিটেনশন সিস্টেম নেই, আর রিটেনশন সিস্টেম না থাকলে প্রতিভা ঝরে পড়ে। প্রথম বিভাগের পুনরারম্ভ সেই রিটেনশনের একটা ন্যূনতম শর্ত পূরণ করে, কিন্তু শর্ত পূরণ আর ব্যবস্থা গড়া এক জিনিস নয়।

সবচেয়ে বাস্তব ঝুঁকিটা মৌসুমের মাঝপথে টিকে থাকার। তিন বছর আগে লিগটা থেমে গিয়েছিল, আর বিশ্লেষণী দৃষ্টিতে কারণটা আর্থিক বা প্রশাসনিক — খেলাধুলার কারণেই লিগ তিন বছর থামে না। মৌসুমটা যদি দশ ম্যাচ শেষ করে প্রমোশন-রিলিগেশন কার্যকর করতে পারে, সেটাই হবে এই পুনরারম্ভের প্রথম প্রকৃত পরীক্ষা।

তাহলে কাদের দিকে তাকাব? এই রিপোর্টে কোনো কোচের নাম নেই, কোনো দলের টেকনিক্যাল প্রোফাইল নেই, কোনো স্কোয়াড গভীরতার তথ্য নেই। এটাই বলে দেয় আমাদের হকি সাংবাদিকতার একটা সীমা: ঘরোয়া কাভারেজ ঘটনাভিত্তিক, বিশ্লেষণভিত্তিক নয়। এটা কারও ব্যক্তিগত দোষ নয়, এটা একটা পরিবেশগত সীমা। আর আমি যখন কুয়ালালামপুর থেকে ভাসানী স্টেডিয়াম নিয়ে লিখি, তখন আমার অবস্থানটা সৎভাবে বলা দরকার: এটা দূর-বিশ্লেষণ, টাচলাইনের প্রতিবেদন নয়। মাঠে যারা আছেন, তাদের কণ্ঠ এখানে নেই — সেটা এই লেখার সীমা।

তাহলে সামনে কী দেখব? তিনটা সংকেত আমি ট্র্যাক করব। প্রথমত, লিগটা দশ ম্যাচ শেষ করে প্রমোশন-রিলিগেশন কার্যকর করতে পারে কি না — সেটাই টেকসইয়ের প্রথম পরীক্ষা। দ্বিতীয়ত, স্পনসরের নাম আসে কি না, শুধু আহ্বান থাকে কি না। তৃতীয়ত, জুনিয়র বা যুব কর্মসূচির কোনো ঘোষণা আসে কি না, কারণ সেটাই পুনরুদ্ধারের আগাম সংকেত। মডেলটা ম্যাচ নয়, কিন্তু মডেল বলতে পারে কোথায় তাকাতে হবে। প্রশ্নটা এখন এটাই — তিন বছর পর লিগ ফিরল, কিন্তু লিগটা কি ফিরল?