কয়েক মিলিমিটার সোল: এশিয়ান গেমসে একটি সোনা ফিরে যাওয়ার কাগজের হিসাব

রংপুর স্টেডিয়ামের অডিট শুরু হয়েছিল সেদিন, যখন ঘড়ি আর ভিড় একমত হচ্ছিল না।

২০১৮ সালের জুন। স্কুল মিট। কৃত্রিম ট্র্যাক নেই, ইলেকট্রনিক টাইমিং নেই, শুধু হাতে-চালানো ঘড়ি। তিন দিনে আমি ষোলোর্ধ্ব বিভাগের ৪২ জন ছেলের ১০০ মিটার নিজে টাইম করলাম, তারপর এক-এক করে মিলালাম অফিসিয়াল শিটের সঙ্গে। ৪২টির মধ্যে ছয়টিতে ফারাক ০.২ সেকেন্ড বা তার বেশি। ওই মিটের দ্রুততম অফিসিয়াল মার্ক ছিল ১১.৬ সেকেন্ড; আমার ঘড়িতে সেটি ০.৪ সেকেন্ড ধীর। সেই একই সপ্তাহে ডেস্ক আমাকে রাতভর বিশ্বকাপ ডিউটিতে বসাল, যেখানে খেলা আমি দেখতে পেতাম না, শুধু ফিড পড়তাম আর ন'শো শব্দের রিপোর্ট লিখতাম। দুটো অভ্যাস একসঙ্গে তৈরি হলো: মাঠে নিজের ঘড়ি থাকুক, আর প্রতিটি সংখ্যার পাশে লিখে রাখতে হবে সেটি হাতে-মাপা, না ইলেকট্রনিক।

আট বছর পরে এশিয়ান গেমসের মহিলা ম্যারাথন রেস ওয়াকের ফিনিশ ঘড়ি থামল ৩:২২:২০-এ। কাজাখস্তানের ইয়াসমিনা টোকসানবায়েভা হাত তুলেছেন, ভিড় ছবি তুলছে, ধারাভাষ্য 'অভূতপূর্ব' শব্দটা বারবার ব্যবহার করছে। কয়েক মিলিমিটার সোলের বেধে সেই সোনা কাগজের সিদ্ধান্তে ফিরে গেল। পরদিন স্বাগতিক জাপানের উমেনো সাচিকো চতুর্থ থেকে ব্রোঞ্জে উঠলেন, ইয়ারাই মাইকা পঞ্চম থেকে চতুর্থে।

ভিড় যা দেখল, সেটা নাটক। আমি যা দেখতে চাইছি, সেটা প্রক্রিয়া: কে সিদ্ধান্ত নিল, কত ঘণ্টা পরে নিল, আর কার সোল মাপা হলো — সবার, নাকি শুধু যিনি জিতলেন তার।

প্রসঙ্গ: যে ইভেন্টটি নিজেই নতুন

ম্যারাথন রেস ওয়াক চেনা কোনো শাখা নয়। ২০ কিমি আর ৩৫ কিমির পাশে ৪২.১৯৫ কিমির এই রাস্তার ইভেন্টটি সাম্প্রতিক কালে কোডিফায়েড হয়েছে; এশিয়ান গেমস বা অলিম্পিকের সূচিতে বাকিগুলোর পাশে বসলে এটি এখনও নতুন সংযোজন। রাস্তার প্রতিযোগিতা হওয়ার কারণে এখানে বাতাসের গেজ বা উচ্চতার সমন্বয় লাগে না, ভেন্যুও সমুদ্রপৃষ্ঠের কাছেই। এই শাখায় কাজ করে একটাই সমন্বয় — জুতোর সোল।

২০১৯-পরবর্তী নিয়ন্ত্রণ যুগে রাস্তার প্রতিযোগিতার জুতোর সোলের বেধে উপর্যুক্ত সীমা বসেছে; বহুল-উদ্ধৃত সংখ্যাটি ৪০ মিলিমিটার। কার্বন প্লেট আর উচ্চ-রিবাউন্ড ফোমের 'সুপার-শু' যুগে এই সীমা আর প্রযুক্তিগত আনুষঙ্গিক হিসেবে থাকেনি, ফলাফলের শর্ত হয়ে দাঁড়িয়েছে।

প্রতিযোগিতাটির চরিত্র ঐতিহাসিকভাবে চীনা আধিপত্যের। সূত্র যাদের মোটামুটি ভাবে 'দুই বড় পর্বত' বলছে, তারাই এখানে প্রথাগত প্রভাবশালী; একই সঙ্গে সূত্র জানাচ্ছে, কাজাখস্তানের দৃশ্যমান অ্যাথলেট একজন, আর স্বাগতিক জাপানের দুইজন শেষ পাঁচে। মাঠের এই কাঠামো আগে থেকে জানা থাকলে বোঝা যায়, সোনা বাতিল হওয়ার পর পদক কোন দিকে গড়াবে — ইতিহাসের আধিপত্য আর মাটি-ছোঁয়া স্বাগতিকের দিকে।

সূত্র সঙ্গে আরও একটি ঘটনা টেনেছে: ভিয়েতনামের শুটিং দলকে ফাইনালে ঢোকার অধিকার থেকে বাদ দেওয়ার বিতর্ক। দুটো উপাখ্যান জোড়া লাগিয়ে 'এই আসরে সরঞ্জাম ও পোশাকের কড়াকড়ি' পড়া যেতেই পারে। দুটো ঘটনা দিয়ে প্রবণতা প্রমাণ হয় না, তবে একটা প্রশ্ন দাঁড়ায়, যা পরে ফিরে আসবে — প্রয়োগ কি সবার জন্য সমান ছিল?

মূল বিশ্লেষণ: সময়, ব্যবধান আর ভুল বিভাগ

সংখ্যাগুলো আগে সাজাই। টোকসানবায়েভার সময় ৩:২২:২০, যা পরে বাতিল হয়েছে। উমেনোর সময় ৩:৩৪:৫৯, যিনি পরে ব্রোঞ্জ পান। দুইয়ের ব্যবধান ১২ মিনিট ৩৯ সেকেন্ড, দূরত্ব ৪২.১৯৫ কিমি — অর্থাৎ প্রতি কিলোমিটারে গড়ে প্রায় ১৮ সেকেন্ড।

এই বারো মিনিটের দুইটা সম্ভাব্য ব্যাখ্যা। এক, টোকসানবায়েভা সত্যিই একতরফা দাপুটে হেঁটেছেন। দুই, তাঁর পেছনের ফিল্ড ভেঙে পড়েছিল, কেউ টেম্পো ধরে রাখতে পারেননি। স্প্লিট নেই, মৌসুমসেরা (SB) নেই, ব্যক্তিগতসেরা (PB) নেই। ফিল্ডের শক্তি যাচাইয়ের কোনো কাগজ হাতে না থাকায় দুটোর কোনোটিই আমি নিশ্চিত করতে পারি না। এখানেই আমার পুরনো অভ্যাস কাজে লাগে — আমি মিনিট গুনি প্রত্নতত্ত্ববিদের স্তর গোনার মতো: ধীরে, এবং ক্রম অনুযায়ী। স্প্লিট না এলে রায় লেখা যায় না।

এবার আসল বিভাগটা। রেস ওয়াকের বহুল প্রচলিত দুই নিষিদ্ধ বিষয় — যোগাযোগ হারানো (লস অব কনট্যাক্ট) আর হাঁটু বাঁকা রাখা (বেন্ট নি)। সূত্রে এদের কোনোটির উল্লেখ নেই। বাতিল এসেছে সরঞ্জামের খাতা থেকে; কারণ সোলের বেধ নির্ধারিত সীমার চেয়ে 'কয়েক মিলিমিটার' বেশি।

সূক্ষ্ম পার্থক্যটাই এখানে কেন্দ্রীয়। রেস ওয়াকের সিংহভাগ বহিষ্কার আসে কৌশল থেকে — কনট্যাক্ট হারানো, হাঁটু ভাঁজ। সরঞ্জামের কারণে বহিষ্কার অনেক বিরল, এবং পরিণতিতে অনেক বেশি নির্মম, কারণ এখানে সংশোধনীর সুযোগ নেই; সোল মাপা হয়ে গেলে সেটি আর বদলায় না।

আরেকটি জিনিস সংখ্যাগুলো নিজেরাই বলে দেয়: পদক-নির্ধারক অঞ্চলটি ফিনিশ লাইনের অনেক আগেই ঠিক হয়ে গিয়েছিল। ১২ মিনিটের ব্যবধানে ট্যাকটিক্যাল স্প্রিন্ট-ফিনিশের প্রশ্ন ওঠে না। শীর্ষ পাঁচেও দুই জাপানি অ্যাথলেটের মধ্যে ব্যবধান অবস্থানের চেয়ে বড় গল্প বলে — এটা অভাবনীয় ফিনিশ নয়, এটা একটা অসম দৌড়।

প্রক্রিয়ার প্রশ্ন: কে, কবে, কার হাতে

সিদ্ধান্তের সময় আর কর্তৃপক্ষ — এখানেই আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি। সূত্র বলছে, রায় এসেছে দৌড়ের পরদিন। সরঞ্জামের পরীক্ষা সাধারণত আগেই হয়, নয়তো ফিনিশেই। পরদিনের রায় নিজেই অস্বাভাবিক, কারণ ততক্ষণে পদক বিতরণ হয়ে গেছে, পতাকা উঠে গেছে, ফাইল বন্ধ হওয়ার কথা।

দ্বিতীয়ত, একই প্রতিবেদনে তিনটি ভিন্ন কর্তৃপক্ষের নাম ঘুরছে — আয়োজক কমিটি, রেফারি, আর ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স। স্বাভাবিক পরিচালন-কাঠামোয় আয়োজক কমিটি নিয়ম ভাঙার রায় দেয় না; সেটা টেকনিক্যাল ডেলিগেট বা জুরি অব অ্যাপিলের কাজ। তিন নামের এই মিশ্রণ প্রক্রিয়ার কাগজে ফাঁক ফেলে দেয়। একটি অযোগ্যতা তখনই সত্য, যখন টাইমস্ট্যাম্প, খাতা আর টেকনিক্যাল ডেলিগেট — তিনজন একমত। এখানে তিনটির একটিও আমার হাতে নেই।

তৃতীয় প্রশ্ন, যা সবচেয়ে ভারী: ফিনিশে যাঁরা ছিলেন, তাঁদের সবার জুতো মাপা হয়েছিল, না শুধু যিনি প্রথম হয়েছিলেন তাঁর? সূত্র এই প্রশ্নের উত্তর দেয় না। উত্তর 'শুধু বিজয়ীর' হলে সরঞ্জাম-প্রয়োগের নিরপেক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন উঠবে, আর সেটি নিছক দর্শকের সন্দেহ হয়ে থাকবে না।

চতুর্থ, সূত্র সংশোধিত সোনা ও রুপা কার হাতে গেল তা কোথাও বলে না। শুধু স্বাগতিকের পদক-উন্নতির কথা বলে। শীর্ষ দুইয়ের পরিচয় না জানলে এশিয়ান রেস ওয়াকের নতুন ভূগোল আঁকা যায় না।

উমেনোর ফিনিশ-পরবর্তী মন্তব্যটি এই সবকিছুর বিপরীতে রাখা দরকার — 'পায়ে বল ছিল না', 'নিজের মাঠে পোডিয়াম মিস করা তেতো'। পরদিন সকালে সেই একই অ্যাথলেট ব্রোঞ্জ পেলেন। তাঁর পারফরম্যান্স এক বিন্দু বদলায়নি; বদলেছে প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত। বাইরের প্রশাসনিক কারণ ক্রীড়াবিদের ফলকে যতটা নাড়াতে পারে, এই একটি ঘটনা তার নিরেট উদাহরণ।

বিপরীত কোণ: গল্পটা স্বাগতিকের সৌভাগ্য নিয়ে নয়, গল্পটা খাতার

প্রচলিত পাঠ সরল: রূপকথা ভেঙে গেল, স্বাগতিক হঠাৎ পদক পেল। আমার পাঠ এর উল্টো দিক থেকে শুরু। কাজাখ অ্যাথলেটের বহিষ্কারের পর পদক ফিরে গেছে প্রথাগত আধিপত্য আর স্বাগতিকের ঝুলিতে। এটি কোনো ক্ষমতা-স্থানান্তর নয়; এটি বিদ্যমান ক্রমবিন্যাসের পুনর্বহাল। 'বড় অঘটন' শিরোনামটা তাই প্রশাসনিক উল্টো-যাওয়ার গল্প, ক্রীড়া-শক্তির গল্প নয়।

দ্বিতীয় বিপরীত কথা: এই ঘটনা থেকে 'পতন' বা 'সোনালি যুগ ফিরল' — দুই ধরনের সংখ্যা তৈরি হবে। আমার নিজের নিয়ম একটাই: যে ব্যক্তি অযোগ্য হলেন তাঁর স্প্লিট, মৌসুমসেরা বা কেরিয়ার-বক্ররেখার একটি সংখ্যাও যখন হাতে নেই, তখন তাঁর ফর্ম নিয়ে বিচার লেখা মানে সংখ্যার বদলে মেজাজ লেখা। 'হারানো কোহোর্ট হারিয়ে যায় না, সেটি আর্কাইভে ভুল খাতায় পড়ে থাকে' — ঠিক তেমনই, এখানে প্রশ্নটা কাগজের অভাব, প্রতিভার অভাব নয়।

তৃতীয়ত, ঘটনাটিকে খলনায়কের গল্প বানানো সহজ, এবং সেটি ভুল পথ। আমার অভ্যাস হলো প্রতিটি ব্যর্থতা কোনো নথি, বাজেট বা নামযুক্ত সূত্রের নামে দায় হিসেবে বসানো। এখানে সূত্রেরই নাম নেই, প্রাথমিক ফলাফলের লিংক নেই, মাপার রেকর্ড নেই। তাই এই প্রতিবেদনের সব সিদ্ধান্ত অনিশ্চিত তথ্যের ছাদে বাঁধা।

আর তার বিপরীতে দাঁড়িয়ে অন্য সত্যটাও মানতে হয়: নিয়মটি বাস্তব। রাস্তার জুতোর সোলে কয়েক মিলিমিটার বেশি হলে সোনা কাটা যেতেই পারে। তাই আপত্তিটা নিয়মের ওপর নয়, রেকর্ডটার ওপর: সিদ্ধান্ত কখন ঘোষণা হলো, কে ঘোষণা করল, এবং প্রকাশ করা হলো কি।

এই জায়গাটিতে 'অপটিকস'-এর খরচটাও হিসাবে ধরতে হয়। যেখানে সিদ্ধান্ত বিলম্বিত, কর্তৃপক্ষ অস্পষ্ট, আর লাভ directamente স্বাগতিকের ঝুলিতে যায়, সেখানে রায় প্রযুক্তিগতভাবে সঠিক হওয়া সত্ত্বেও বিশ্বাসের ঘাটতি তৈরি হয়। এই ঘাটতি অ্যাথলেটের নয়, আয়োজকের ঘরে জমা হয় — এবং সেটিই দীর্ঘমেয়াদে ব্যয়বহুল।

কী দেখব

প্রথমেই কাগজপত্র: কাজাখ দল নির্ধারিত সময়ের মধ্যে আনুষ্ঠানিক প্রোটেস্ট করেছে কি না। মাপার পদ্ধতি, মাপার সময়, আর সিদ্ধান্তদাতার এখতিয়ার — এই তিন ভিত্তির যেকোনোটিতে চ্যালেঞ্জ টিকে গেলে পদকের চূড়ান্ত অবস্থা বদলে যেতে পারে।

দ্বিতীয়ত, সূত্র অনুসন্ধানের আয়োজন: ফাইনালের সব প্রতিযোগীর জুতো মাপা হয়েছিল কি। তৃতীয়ত, সংশোধিত পদক-তালিকা, যেখানে সোনা ও রুপা কার, সেটি স্পষ্ট হওয়া। চতুর্থত, জুতোর নির্মাতা আর মডেলের পরিচয় — একটি নির্দিষ্ট মডেল জড়িত থাকলে সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠানের দিক থেকেও সংশোধনী আসবে।

কাঠামোগত শিক্ষাটি সবার জন্য: রাস্তার প্রতিযোগিতায় জুতোর সোল এখন পদক নির্ধারণকারী চলক। এর মানে দলীয় প্রস্তুতির তালিকায় সরঞ্জাম-সমন্বয় আর 'ভালো ট্রেনিং'–এর সমান ওজন বহন করবে। দৌড়ের আগে সোল মাপা, ছবি-সহ ডকুমেন্টেশন, সরবরাহকারীর সম্মতিপত্র — এগুলো এখন অতিরিক্ত সতর্কতা নয়, ন্যূনতম নিয়ন্ত্রণ।

আমাদের নিজের হিসাবটা মনে রাখি। ঢাকার কাছে কৃত্রিম ট্র্যাকের অভাব, স্কুল চ্যাম্পিয়নশিপের অনিয়মিত সূচি, আর আমাদের হাতে-মাপা সময়ের পুরনো খাতা — এসবের মধ্যেই আমাদের ক্রীড়াবিদের কেরিয়ার চলাচল করে। ২০০৬ সালে কলম্বোতে শেষ এশীয় প্রতিযোগিতার অ্যাথলেটিক্স সোনাটি মহফুজুর রহমান মিঠুর ১১০ মিটার হার্ডলস থেকে এসেছিল; তারপরের দুই দশকে সেই ফাইল কতবার খোলা হয়েছে?

রংপুরে সেই জুনে আমি শিখেছিলাম, ০.৪ সেকেন্ড আর ০.০ সেকেন্ডের ফারাক একটা নামকে ইতিহাস থেকে মুছে দিতে পারে। তাহলে যে খেলায় চুয়াল্লিশ কিলোমিটারের পরিশ্রম কয়েক মিলিমিটার প্লাস্টিকের কাছে হার মানল, সেই খেলা পরিচালনার দায়িত্বে থাকা আমাদের নিজেদের টিম ম্যানুয়ালে সোলের বেধ মাপার একটা কলাম আছে?

প্রশ্নটা আজ এশিয়ান গেমসের প্রসঙ্গে প্রশ্ন; কাল আমাদের ডিস্ট্রিক্ট মিটের ফর্মফিলিং-এও প্রশ্ন থাকবে।