এনওসি-র অর্থনীতি: বাংলাদেশ ক্রিকেটের আর্ডেন্ট সেন্সার আর নিলামের অদৃশ্য হাত

মিরপুর, জানুয়ারির এক রাত। শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইটের নিচে পাওয়ারপ্লের দ্বিতীয় ওভারে বল করতে আসছে এক উনিশ বছরের পেসার। সামনে অভিজ্ঞ এক ওপেনার, পিছনে তিনটি আলাদা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের স্কোরবুক। প্রথম বল লেগ স্টাম্পে ফুলটস, চার। দ্বিতীয় বল ডেক থেকে বেরিয়ে গেল, ডট। তৃতীয় বল একই লাইন, ব্যাটসম্যান মিস টাইম করলেন, পয়েন্টে ক্যাচ। চতুর্থ বলে স্লোয়ার কাটার, বোল্ড। পাঁচ বলে একটা ছেলের পরিচয় বদলে গেল, কেউ থেকে একটা নাম। ম্যাচ শেষে ড্রেসিংরুমে সবাই ফোনে ভাইরাল ক্লিপ দেখছিল, আর টিম ম্যানেজার একটা কাগজ বের করে বললেন, “এনওসি ছাড়া কিছুই না।” বাংলাদেশ ক্রিকেটের এখনকার সবচেয়ে দামি বাক্যটা সম্ভবত ওই পাঁচ শব্দ।

আমি ম্যাচটা দেখছিলাম স্কোরবোর্ডের নিচের সারিটা মাথায় রেখে, যেখানে ওই পেসারের নামের পাশে তখন স্ট্রাইক রেট লেখা ৭.২। সেই এক অঙ্কই তার পরের বারো মাসের দর ঠিক করবে, তার নিজের হাতের গতি নয়। এটাই নিলামের অর্থনীতি: কে কত ভালো খেলল সেটা গৌণ, কে কতটা সহজে কেনা যাবে সেটা প্রধান।

ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ক্যালেন্ডার বছরের প্রথম দেড় কোয়ার্টার প্রায় পুরোটাই দখল করে নিয়েছে। ডিসেম্বর থেকে জানুয়ারি বিপিএল আর বিগ ব্যাশ, জানুয়ারিতে আইএলটি২০ আর এসএ২০, ফেব্রুয়ারি থেকে মার্চ পিএসএল, তারপর এপ্রিল-মে আইপিএল। একই সময়ে বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্যালেন্ডারে চলছে জাতীয় ক্রিকেট লিগ আর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ। মানে একটা নির্দিষ্ট বয়সের বাংলাদেশি ক্রিকেটারের সামনে বছরের ছয় মাস জুড়ে থাকে পরস্পরবিরোধী দুটি দাবি।

এই দাবির মাঝখানে বসে থাকা কাগজটার নাম নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। বিসিবি কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা খেলোয়াড়দের বছরে কতগুলো বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি দেবে, তা নিজের হাতে রেখেছে। এক লিগ, দুটো লিগ, না তিনটে, এই হিসাবটা ফ্র্যাঞ্চাইজির নয়, বোর্ডের। দল নির্বাচনের কমিটির নয়, চুক্তি ও প্রশাসন বিভাগের।

২০১৭ সালে আমি প্রিন্ট ডেস্ক ছেড়েছিলাম আমার আর্ডেন্ট সেন্সার ধর্মোপদেশ লেখার পর, গল্পটাকে সাপোর্ট কর নয়তো একা ফিড কর। ওই বছর লিগ অব লেজেন্ডসের ওয়ার্ল্ডস ফাইনালের প্যাচে সাপোর্ট আইটেম এত শক্তিশালী হয়ে গিয়েছিল যে ড্রাফটের প্রতিটি সিদ্ধান্ত সাপোর্ট লাইনের হাতে চলে গিয়েছিল। বাংলাদেশ ক্রিকেটে এনওসি ঠিক সেই আইটেম: কেউ ব্যাটে রান করে, কেউ বলে ভাঙে, কিন্তু কে মাঠে নামবে সেটা ঠিক করে একটা সীলমোহর।

গত দশ বছরের বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগ-বায়োগ্রাফি পাশাপাশি বসিয়ে পড়লে একটা প্যাটার্ন পরিষ্কার হয়ে যায়: বাংলাদেশ বোলার রপ্তানি করে, ব্যাটসম্যান অবিক্রীত ফেরত পাঠায়।

মুস্তাফিজুর রহমান ২০১৬ সালে আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের জার্সিতে ১৭ উইকেট নিয়ে এমার্জিং প্লেয়ারের পুরস্কার পেয়েছিলেন। ওই ম্যাচগুলো আমি টিভির সামনে বসে দেখেছি, তবে চোখ ছিল ক্যামেরার পেছনে, স্কাউটদের বসার জায়গাটায়। তারপর থেকে প্রতিটি নিলামে তাকে কেনা হয়েছে একটি নির্দিষ্ট দায়িত্বে: ডেথ ওভারের কাটার খুঁজে দেওয়া। কেউ তাকে কেনেনি ম্যাচ জেতানোর জন্য, কেউ কিনেছে একটা ফেজ সামলানোর জন্য।

সাকিব আল হাসানের কলকাতা নাইট রাইডার্স অধ্যায় ব্যতিক্রম ছিল, কারণ তিনি অলরাউন্ডার। কিন্তু টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানের প্রশ্নে ছবিটা নিষ্ঠুর। লিটন দাসের ক্ষেত্রেই বাংলাদেশি ওপেনারের ক্লাসিক সমস্যাটা স্পষ্ট: টেকনিক পরিষ্কার, কিন্তু পাওয়ারপ্লেতে বল তুলে মারার ঝুঁকিটা ফ্র্যাঞ্চাইজির অ্যালগরিদম পছন্দ করে না। ফলে নিলামের ঘরে বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানের নাম বেস প্রাইসেই বসে থাকে।

রাশিয়ায় আমি শিখেছিলাম, ট্যাংক কম্প আর পার্কড বাস একই প্রার্থনা করে। বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দর্শনেও সেই প্রার্থনা আছে: প্রতিরক্ষা দিয়ে ম্যাচ ধরে রাখা, তারপর সেট পিস কার্ডে শেষটা খোঁজা। এনওসি ব্যবস্থাটা এই দর্শনের প্রশাসনিক সংস্করণ।

এখানেই আসল হিসাবটা শুরু। বিপিএলের ঘরোয়া পারিশ্রমিকের কাঠামো আর একটি বিদেশি লিগের পনেরো দিনের চেকের মধ্যে যে ফারাক, সেটাই একুশ বছরের একজন ক্রিকেটারকে এনওসি চাইতে বাধ্য করে। বিসিবি যখন সীমা টানে, তখন সে শুধু ওয়ার্কলোড নিয়ন্ত্রণ করছে না; সে একটি সম্পদ-প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করছে, যার প্রধান সুবিধাভোগী ঘরোয়া টুর্নামেন্ট, আর প্রধান করদাতা শীর্ষ আটজন।

এই ব্যবস্থায় লুকানো ছবিটা হলো: জাতীয় দলের হয়ে খেলার মানে উপলব্ধ থাকা, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলার মানে প্রভাব রাখা। দুটো ভিন্ন মুদ্রা, একই ব্যক্তির অ্যাকাউন্টে জমা হয়।

বাংলাদেশি ক্রিকেট-আড্ডার সবচেয়ে আরামদায়ক লাইনটা হলো: ছেলেরা বিদেশে গেলে অভিজ্ঞ হবে, ফিরে এসে জাতীয় দলকে শক্ত করবে। রপ্তানি হওয়া বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা ফিরে আসে একটি নির্দিষ্ট স্কিল নিয়ে — ডেথ ওভারের ইয়র্কার, স্লোয়ার বল, স্পিনারকে ফ্লাইট করানোর ধৈর্য — কিন্তু বিস্তৃত গেম-সেন্স নিয়ে আসে না, কারণ তাদের মোট বল করা হয় দশ ওভার, রান করার সুযোগ হয় দুই ইনিংসে।

এনওসি-নীতির বিরুদ্ধে যারা কথা বলেন, তাদের সবচেয়ে শক্ত যুক্তিটা শোনা দরকার: বছরে আট থেকে দশ মাস জাতীয় শিবির, টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি, ভ্রমণ — এর উপরে তিনটি লিগ চাপালে ইনজুরির বিলটা শেষ পর্যন্ত কে দেবে? ওই যুক্তি ফেলে দেওয়ার মতো নয়। আমি বলছি না বিসিবি সীমা তুলে দিক।

যা বলছি, সীমা রাখা আর অর্থনীতি ঢেকে রাখা এক নয়। যদি জাতীয় ক্রিকেট লিগ আর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ ফি এমন জায়গায় না ওঠে যেখানে একজন শীর্ষ ক্রিকেটারের ছয় মাসের আয় এক বিদেশি লিগের পনেরো দিনের সমান হয়, তাহলে এনওসি শুধু খেলোয়াড়ের স্বাধীনতা কাটছে না, সে ক্রিকেট কাঠামোর সবচেয়ে সৎ মূল্যায়নটা লুকিয়ে রাখছে।

২০২০-র ভুতুড়ে ম্যাচগুলোতে আমি শিখেছিলাম, নীরবতাও একটা প্যাচ নোট হতে পারে। এখানে নীরবতাটা কাগজে — এনওসি ফাইলটা কেউ পড়ে না, কারণ সেটা স্কোরশিটে দেখা যায় না। অথচ ওই ফাইলই ঠিক করে দেয়, জানুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব হবে চারজন সরবরাহ-বোলার আর একজন স্ট্রাইক-টেকার দিয়ে।

প্রশ্নটা “বিসিবি কতগুলো এনওসি দেবে” না। প্রশ্নটা হলো, ক্রিকেটারের ক্যালেন্ডারের মালিক কে। মালিকানা বোর্ডের হাতে থাকলে সিদ্ধান্ত আসে সুরক্ষার ভাষায়; এজেন্টের হাতে গেলে সিদ্ধান্ত আসে নিলামদরের ভাষায়; ক্রিকেটারের নিজের হাতে থাকে শুধু দুটি তারিখের মাঝখানের ঘুমটা।

আগামী জানুয়ারিতে আবার মিরপুরে ফ্লাডলাইট জ্বলবে। কোনো এক কিশোর তার চতুর্থ ওভার শেষ করে স্টাম্প তুলে নেবে। তার তখন জানার উপায় থাকবে না যে ওই পাঁচ বলে তার জীবন কতটা বদলে গেল। জানবে কেউ একজন, ঢাকার একটি অফিসে, হাতে একটি সিলমোহর।