পিচের বাইরের স্কোরকার্ড: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের সুপার ফোরে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের জন্য পৃথক রিজার্ভ ডে যোগ করার ঘোষণা যখন এল, তখন যে ক্ষোভ ছড়াল সেটি বৃষ্টি নিয়ে ছিল না। শ্রীলঙ্কা-পাকিস্তান ম্যাচের জন্য আলাদা দিন রাখা হয়নি। প্রশ্ন উঠেছিল সিদ্ধান্তের কাগজপত্র নিয়ে—কে সিদ্ধান্ত নিল, কখন নিল, কোন নিয়মের ভিত্তিতে নিল। টুর্নামেন্টের সূচি, কমিটির বৈঠক, ম্যাচ অফিসিয়ালদের রিপোর্ট—এসবের কোনো স্বাধীনভাবে যাচাইযোগ্য রেকর্ড কোথাও নেই। ছোট প্রেস গ্যালারির পিছনের সারিতে বসে আমি ডায়েরিতে লিখেছিলাম, এই খেলার সবচেয়ে বড় সংকট দুর্নীতি নয়; সংকট হলো যাচাইযোগ্য সত্যের অভাব। সেই ফাঁকা জায়গাটাই ধীরে ধীরে দখল করছে ব্লকচেইন—প্রায় কোনো শিরোনাম ছাড়াই।

এশিয়ার ক্রিকেট এখন কয়েকটি আলাদা ডেটা-দ্বীপে ভাগ হয়ে বেঁচে আছে। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল, বিসিসিআই, পিসিবি, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড—প্রত্যেকের নিজস্ব সার্ভার; আইপিএল, পিএসএল, এলপিএল, আইএলটি২০, বিপিএল—প্রত্যেকের নিজস্ব ভেন্ডর। বোলারের ওয়ার্কলোড থাকে ফিজিওর ল্যাপটপে, স্পেল-কাউন্ট থাকে ট্রেইনারদের এক্সেল শিটে, টিকিট থাকে থার্ড-পার্টি অ্যাপে, আর বাজি-মনিটরিং ডেটা থাকে সুপ্রা-ন্যাশনাল একটি সংস্থার সার্ভারে। এই দ্বীপগুলোর মাঝে সেতু নেই। আমি দ্য হাফ-স্পেস শুরু করেছিলাম কারণ খেলাটি তার সেরা ধারণাগুলো লাইনের ফাঁকে লুকিয়ে রাখে—আর এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় হাফ-স্পেসটি এখন পিচের বাইরে, ঠিক ওই ডেটা-দ্বীপগুলোর ফাঁকে।

আর্থিক চাপটা এখন বিশাল। ২০২৩-২৭ চক্রের আইপিএল মিডিয়া রাইটস প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়েছিল, যা স্পনসরশিপ, টিকিট, মেমোরাবিলিয়া আর ফ্যান-এনগেজমেন্টের হিসাব পুরোপুরি বদলে দেয়। টিকিট স্ক্যাল্পিং, ভুয়া অ্যাক্রিডিটেশন, নকল সই করা জার্সি, এজেন্ট পেমেন্টের অস্পষ্টতা—প্রতিটি এখন মিলিয়ন-ডলারের প্রশ্ন। ইনজুরি ব্যবস্থাপনা একইভাবে বৈজ্ঞানিক দাবি করে, অথচ সেই দাবির পেছনের ডেটা সংস্থার দেয়ালে আটকে থাকে। ২০২০ সালে ফুটবল খালি স্টেডিয়ামে ফিরলে লন্ডনের একটি স্পোর্টস সায়েন্স ল্যাবে বুন্দেসলিগার প্রথম ৮৩ ম্যাচ দেখে আমি পেয়েছিলাম, হোম-অ্যাডভান্টেজ ৪৩.৩% থেকে ৩৩.৩%-এ নেমে গেছে। সেদিন বুঝেছিলাম, ডেটা সত্য নয়, ডেটা একটি দাবি—আর প্রতিটি দাবির সাক্ষী দরকার।

সেই সাক্ষী-সংকটের প্রথম ঠিকানা টিকিট আর ফ্যান টোকেন। ২০২২ সালে আইসিসি ডিজিটাল কালেক্টিবল অংশীদারিত্বে নামে, আইপিএলও নিজের ফ্যান-এনগেজমেন্ট প্ল্যাটফর্ম চালু করে—যতদূর আমি যাচাই করতে পেরেছি, এসব চুক্তির কেন্দ্রে ছিল টোকেনাইজড মালিকানা আর সেকেন্ডারি মার্কেটের স্বচ্ছতা। ব্লকচেইন এখানে সমস্যার সমাধান করে না, সমস্যাটাকে দৃশ্যমান করে—কে, কখন, কোন দামে টিকিট কিনল এবং কতবার হাত বদলাল, তা আর লুকিয়ে রাখা যায় না। বাণিজ্যিকভাবে এটি দুর্দান্ত; সাংস্কৃতিকভাবে এটি ফ্যানকে দর্শক থেকে বিনিয়োগকারীতে বদলে দেয়। ট্রেড-অফটা সেখানেই: তারল্য বাড়ে, কিন্তু গ্যালারির শব্দ কমে।

দ্বিতীয় ঠিকানা, এবং আমার কাছে সবচেয়ে আকর্ষণীয়—বোলিং ওয়ার্কলোড। স্পোর্টস সায়েন্স হলো শান্ত মিডফিল্ড: সে গোল করে না, কিন্তু কে দৌড়াতে পারবে তা সে-ই ঠিক করে। ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে জাসপ্রিত বুমরা পিঠের চোটে দীর্ঘ বিরতিতে গেলেন, আর শাহিন আফ্রিদি হাঁটুর সমস্যায় ছিটকে গেলেন—দুই ক্ষেত্রেই প্রশ্ন ছিল একই: কার হাতে ছিল আসল স্পেল-ডেটা? যদি প্রতি ওভার, প্রতি ডেলিভারি, প্রতি সেশনের লোড একটি টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত, পরিবর্তন-প্রমাণযোগ্য লেজারে লেখা থাকে, তবে বোর্ড, কোচ আর এজেন্ট আর একই নম্বরের তিন রকম ব্যাখ্যা দিতে পারবে না। এখানেই ব্লকচেইন প্রযুক্তি হিসেবে নয়, সাংগঠনিক শৃঙ্খলা হিসেবে কাজ করে—জবাবদিহির হাতছাড়া করার সুযোগটি বন্ধ করে দেয়। তবে ট্রেড-অফ স্পষ্ট: মেডিকেল ডেটার গোপনীয়তা, খেলোয়াড়ের সম্মতি, আর পিসিবি-বিসিসিআই-এর মধ্যে অবকাঠামোর বিশাল বৈষম্য।

তৃতীয় ঠিকানা, সততা। আইসিসির দুর্নীতি-বিরোধী ইউনিট বহুদিন ধরে বাজি-মনিটরিং সংস্থার ডেটার উপর নির্ভরশীল, যেখানে সন্দেহজনক প্যাটার্ন চিহ্নিত করা হয় বড়সড় লগ ফাইলে। এই লগ যদি আগে থেকে অনড় করে রাখা হয়, তাহলে পরে কেউ বদলাতে পারবে না—তদন্তের মূল্য অনেক বাড়ে। এশিয়া কাপ বা বিপিএলের মতো টুর্নামেন্টে যেখানে ছোট বোর্ডের সক্ষমতা সীমিত, সেখানে ব্লকচেইনের আসল অবদান ভবিষ্যদ্বাণী নয়, অপহরণ প্রতিরোধ—প্রমাণের চেইনটা যদি শুরু থেকেই অটুট থাকে, তবে পরে কেউ তালা ভাঙতে পারে না। এখানেও সমস্যা মানুষের: প্রমাণ থাকলেও ব্যাখ্যা কার হাতে, সেটাই আসল প্রশ্ন।

চতুর্থ ঠিকানা চুক্তি ও এজেন্ট পেমেন্ট। ট্রান্সফার মার্কেট কোনো স্প্রেডশিট নয়; এটি আশা আর হতাশার একটি নার্ভ সিস্টেম—এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ছোট খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে সেই নার্ভ সিস্টেমটি প্রায়ই স্বচ্ছতার বাইরে থাকে। ছোট বোর্ডের ক্রিকেটার, নেপাল বা আফগানিস্তান থেকে উঠে আসা তরুণ—তাদের চুক্তির কপি, পেমেন্টের সময়সীমা, ইমেজ-রাইটসের হিস্যা নিয়ে কোনো অভিন্ন, যাচাইযোগ্য রেকর্ড নেই। এশিয়া কাপের জার্সি বা লোগো ব্যবহারের টাকা কোথায় গেল, সেই প্রশ্নটি এখনো মূলত বিশ্বাসের উপর দাঁড়িয়ে আছে।

কিন্তু এখানেই আমাকে থামতে হয়, এবং নিজের সন্দেহটা খোলাখুলি লিখতে হয়। ব্লকচেইন প্রমাণ করে উৎস, ব্যাখ্যা নয়। একটি অনড় লেজারে লেখা থাকতে পারে 'বোলার চৌদ্দ ওভার বলেছেন ত্রিশ ঘণ্টায়'—কিন্তু ওই সংখ্যাটি কেন হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়ল, তা লেজার বলবে না। যাচাইযোগ্য ডেটা কখনো ভুল পদ্ধতিকে অমর করে তুলতে পারে; একটি খারাপ সূচককে ব্লকচেইনে বসালে সেটি খারাপ থাকা সত্ত্বেও অপরাজেয় হয়ে যায়। ডেটা অ্যানালিস্টরা যখন ড্রেসিং রুমে ঢুকে পড়েন এবং ম্যাচের ছন্দ থেকে বিচ্ছিন্ন সিদ্ধান্তে আসেন, তখন লেজারের নিখুঁত টাইমস্ট্যাম্প সেই সিদ্ধান্তের দুর্বলতা ঢেকে দেয়। আমি এখানে দুটো স্তর আলাদা করতে চাই: প্রথমটি পর্যবেক্ষণ—আইপিএলের টোকেন ও টিকিট পরীক্ষা বাস্তব; দ্বিতীয়টি অনুমান—কর্মক্ষমতার লোড-লেজার এখনো এশিয়ায় প্রাতিষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত নয়; আর তৃতীয়টি নিছক অনুমান—কোনো বোর্ড আগামী দুই বছরে এর পূর্ণ ব্যবহারে যাবে, সে দাবি করার প্রমাণ আমার হাতে নেই।

আরও একটি বিপদ আছে যেটা আমি স্টেডিয়ামের বাইরের লাইনে দাঁড়িয়ে অনুভব করি। প্রযুক্তি যাদের আছে, তাদের শক্তি বাড়ায়; যাদের নেই, তাদের আরও পিছনে ফেলে। বিসিসিআই-এর ডেটা অবকাঠামো আর আফগানিস্তান বা নেপালের অবকাঠামোর মধ্যে দূরত্ব ব্লকচেইনে কমবে না—বরং নিখুঁত, ভিত্তিহীনভাবে নিখুঁত ক্রিকেট ব্যবস্থা তৈরি হবে দুই স্তরে। রাশিয়া ২০১৮ আমাকে শিখিয়েছিল, টুর্নামেন্ট একটি জীবন্ত ব্যবস্থা, কেবল ব্র্যাকেট নয়; ব্লকচেইনকে দেখাও তেমনই দরকার—ব্যবস্থা হিসেবে, স্লোগান হিসেবে নয়।

তারপরও একটি জিনিস আমাকে আশাবাদী রাখে। ২০২০ সালে যখন খেলা বন্ধ হলো, আমি নীরবতা শুনে খেলার সংস্কৃতির শ্বাস টের পেয়েছিলাম; ঠিক তেমনি এখন লাইনের ফাঁকে যে প্রশ্নটি জেগে উঠছে, সেটি টাকার নয়—জবাবদিহির। পরের এশিয়া কাপের টেন্ডার নথি, পরের আইপিএল নিলামের এজেন্ট পেমেন্টের রেকর্ড আর ওয়ার্কলোড ডেটার নিয়ন্ত্রণ কে ধরে রাখে—এই তিন জায়গায় তাকালেই ধরা পড়বে, ব্লকচেইন আসলে গ্যালারির দিকে তাকিয়ে আছে, নাকি ড্রেসিং রুমের দেয়ালের দিকে।