ব্লকচেইনের টাকা, খালি লেজার: ট্রান্সফার বাজারে ফ্যান টোকেনের নতুন হিসাব

সকাল ছয়টা আটান্ন মিনিট। দিল্লির ফ্ল্যাটে চায়ের কেটলি তখনো গ্যাসে ওঠেনি, ফোনের স্ক্রিনে একটা পুশ নোটিফিকেশন জ্বলে উঠল — ইউরোপের একটা বড় ক্লাব নাকি নতুন ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান টোকেন পার্টনারশিপ সেরেছে, রিপোর্টে অঙ্কটা কোটি ডলারের ঘরে। অভ্যাসবশত আমি ল্যাপটপ খুলে সোর্স লেজার বের করলাম। দুটো নাম, একজন ক্লাব-কর্মকর্তা, একজন এজেন্ট, পাশে রিলায়েবিলিটি স্কোর। কিন্তু এই খবরের সঙ্গে মেলানো যায় এমন একটা এন্ট্রিও নেই। কোনো টাইমস্ট্যাম্প নেই, কোনো দ্বিতীয় সোর্স নেই — শুধু একটা হেডলাইন আর একটা বড় সংখ্যা।

সোর্স লেজার তৈরি হয়েছিল আইজিআই-তে, এক কাপ ঠান্ডা কফি আর একটা গেট নম্বর ধরে ধরে। ২০১৮ সালে, রাশিয়া বিশ্বকাপের স্কাউটিং ট্রিপ থেকে ফিরতে থাকা এজেন্টদের জন্য টার্মিনাল থ্রি-তে চোদ্দো ঘণ্টা দাঁড়িয়ে আমি শিখেছিলাম, একটা খবর তখনই গল্প হয় যখন তার সঙ্গে সময়, জায়গা আর অন্তত দুটো ক্রস-চেক থাকে। আজ সকালে লেজার খালি। অথচ খবরটা ছাপার জন্য প্রস্তুত — শুধু যাচাইটা বাকি।

আর এই ফাঁকটাই আসল গল্প। ট্রান্সফার বাজারে ব্লকচেইনের টাকা যে গতিতে ঢুকছে, তার চেয়ে অনেক ধীরে ঢুকছে সেই টাকার হিসাব যাচাই করার নিয়ম। একজন ট্রান্সফার রিপোর্টারের কাজ শুধু ‘কে কাকে কিনছে’ বলা নয়; কাজটা এটাও দেখা — ট্রান্সফার বাজেট যে আয়ের উপর দাঁড়িয়ে, সেই আয় আসলেই আছে কি না।

গত ছয় বছরে ফুটবলের আর্থিক মানচিত্রে একটা নতুন স্তর যোগ হয়েছে। ২০১৯ সালে ইতালির ইউভেন্তুস প্রথম বড় ক্লাব হিসেবে ব্লকচেইন কোম্পানি চিলিজের প্ল্যাটফর্ম সোশিওস.কম-এ নিজের ফ্যান টোকেন চালু করে। তারপর একে একে পিএসজি, বার্সেলোনা, আতলেতিকো মাদ্রিদ, ইন্টার মিলান, এসি মিলান, আর্সেনাল, ম্যানচেস্টার সিটি — ইউরোপের প্রায় প্রতিটি বড় ক্লাব নিজের নামে ডিজিটাল টোকেন বাজারে ছেড়েছে। ফ্যান টোকেন মানে ভক্তরা টাকা দিয়ে ক্লাবের ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারেন — জার্সির ডিজাইন, ক্লাবের গান, কোন দাতব্য সংস্থাকে টাকা দেওয়া হবে। পাশে দাঁড়িয়েছে এনএফটি-ভিত্তিক ফ্যান্টাসি ফুটবল প্ল্যাটফর্ম সোরারে, যা ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে ৬৮ কোটি ডলার তুলেছিল এবং যার মূল্যায়ন দাঁড়িয়েছিল প্রায় ৪৩০ কোটি ডলার; ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে প্রিমিয়ার লিগ সোরারের সঙ্গে এনএফটি চুক্তি করে।

এই সব লেনদেন ক্লাবের হিসাবের খাতায় বসে ‘কমার্শিয়াল রেভিনিউ’ বা স্পনসরশিপ আয় হিসেবে। ম্যাচডে টিকিট নয়, ব্রডকাস্টিং নয়, আর অবশ্যই ট্রান্সফার আয় নয়। এখানেই ব্যাপারটা ট্রান্সফার রিপোর্টারের কাছে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। একটা ক্লাব যখন বলে সে ৮ কোটি ইউরোতে একজন উইঙ্গার কিনবে, তখন সেই টাকা আসে তার আয়ের অনুমান থেকে — ব্রডকাস্টিং, ম্যাচডে, স্পনসর, আর এখন ফ্যান টোকেন। যদি সেই আয়ের একটা বড় অংশ অনুমানভিত্তিক টোকেন বাজারের দামের উপর দাঁড়ায়, তাহলে ট্রান্সফার বাজেটের ভিতটাই নড়বড়ে হয়ে যায়।

আর ট্রান্সফার বাজেট শুধু কেনা-বেচার অঙ্ক নয়। তার পিছনে থাকে অ্যামোর্টাইজেশন — একজন খেলোয়াড়ের ফি চুক্তির বছর ধরে ভাগ হয়ে খাতায় বসে; থাকে এজেন্ট ফি, সাইনিং-অন বোনাস, বেতন-কাঠামো। এই প্রতিটা অঙ্ক ক্লাবের ভবিষ্যৎ আয়ের অনুমানের উপর দাঁড়িয়ে। সেই অনুমান যদি ক্রিপ্টো বাজারের মেজাজের সঙ্গে যুক্ত হয়ে যায়, তাহলে ফুটবলের আর্থিক পরিকল্পনাও ধীরে ধীরে একটা ট্রেডিং ডেস্কের মতো আচরণ করতে শুরু করে।

চলুন, একটা হিসাব মিলিয়ে দেখি। ২০২২ সালে বার্সেলোনা সোশিওস-এর সঙ্গে যে বড় চুক্তি করেছিল, সংবাদ প্রতিবেদনে তার মূল্য ধরা হয়েছিল প্রায় ১০ কোটি ডলারের ঘরে। শুনতে দুর্দান্ত। কিন্তু এই টাকা ক্লাব পায় কিস্তিতে, আর তার বড় অংশ নির্ভর করে টোকেনের দাম বাজারে টিকে থাকার উপর। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো শীতে অনেক ফ্যান টোকেনের দাম ৮০ থেকে ৯০ শতাংশ পর্যন্ত পড়ে যায়। অর্থাৎ যে আয়কে ক্লাব ভবিষ্যতের ট্রান্সফার বাজেটে ধরেছিল, সেটা এক বছরে প্রায় মুছে যায়।

এখানেই দুটো বিষয় আলাদা করা জরুরি — সংবাদ আর হিসাব। সংবাদ বলে, ‘ক্লাব নতুন ব্লকচেইন চুক্তি করল, আয় বাড়ল।’ হিসাব বলে, সেই আয়ের গ্যারান্টিকৃত অংশ কত, ভেরিয়েবল অংশ কত, আর ঝুঁকিটা কার ঘাড়ে পড়ছে। আমার চ্যানেলে প্রথম দিন থেকেই নিয়ম ছিল — প্রতিটা দাবির সঙ্গে একটা টাইমস্ট্যাম্প আর একটা সোর্স কোড। কারণ যে টাকা যাচাই ছাড়া আয়ের খাতায় বসে, সেই টাকা পরে ট্রান্সফার বাজারে ভুয়া দাম তৈরি করে। দিল্লিতে গ্রুপ চ্যাট খবরটা ছড়িয়েছে, প্রেস বক্স তখনো খোলেনি — কিন্তু ছড়ানোর গতি আর সত্য হওয়ার মধ্যে একটা ফারাক থাকে, আর সেই ফারাকটা ধরাই আমার কাজ।

এটা নতুন কিছু নয়, শুধু নতুন মোড়কে। ২০২১ সালের মার্চে ব্রিটেনের ‘ফুটবল ইনডেক্স’ প্ল্যাটফর্মটা বন্ধ হয়ে যায়। সেখানে ব্যবহারকারীরা খেলোয়াড়ের ‘শেয়ার’ কিনতেন — অনেকটা শেয়ার বাজারের মতো। রিপোর্ট অনুযায়ী ব্যবহারকারীরা হারান প্রায় ৯ কোটি পাউন্ড। ফুটবল ইনডেক্স কোনো ব্লকচেইন ছিল না, কিন্তু তার যুক্তিটা একই ছিল: খেলোয়াড়ের মূল্যকে বানিজ্যিক সম্পত্তি বানিয়ে বাজারে ছেড়ে দেওয়া। যেদিন সেই যুক্তি দেউলিয়া হয়ে গেল, সেদিন যাঁরা শেষে ঢুকেছিলেন তাঁরাই সব হারালেন।

ট্রান্সফার বাজারের একটা পুরনো ক্ষতের সঙ্গে মিলটা এখানে লক্ষ করার মতো। ফ্রি এজেন্টদের দেওয়া বিশাল সাইনিং-অন ফি অনেক সময় ট্রান্সফার ফি-র চেয়েও বিষাক্ত, কারণ সেটা ফাইন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে-র মূল যাচাইটা এড়িয়ে যায় — ক্লাব বলে, ‘এটা তো ট্রান্সফার ফি নয়, বেতনও নয়, একটা বোনাস।’ ফ্যান টোকেনের আয় ঠিক উল্টো দিক থেকে একই কাজ করে: ক্লাব বলে, ‘এটা ট্রান্সফার আয় নয়, কমার্শিয়াল আয়।’ দুই ক্ষেত্রেই একটা বড় অঙ্কের টাকা নিয়মের মূল যাচাইয়ের বাইরে চলে যায়। আমি প্রেস রিলিজের চেয়ে ফ্লাইট নম্বর বেশি বিশ্বাস করি, কারণ প্লেন ফাঁস করে না — আর এখানেও আমি সংখ্যার গায়ে হাত দিয়ে দেখতে চাই, শব্দের গায়ে নয়।

আরও একটা জায়গায় এই হিসাব টলে। ইউরোপীয় ফুটবলে স্পনসরশিপ চুক্তির ন্যায্য মূল্য যাচাইয়ের একটা ব্যবস্থা আছে — বিশেষ করে যখন স্পনসর আর ক্লাবের মালিক একই সূত্র থেকে আসে, যেমন ম্যানচেস্টার সিটি ও এতিহাদ, বা নিউক্যাসল ও তার সৌদি মালিকানা। নিয়ন্ত্রকরা প্রশ্ন করে, চুক্তির দাম বাজারের ন্যায্য দামের চেয়ে ফুলিয়ে বলা হয়েছে কি না। কিন্তু ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রে তেমন কোনো তুলনামূলক বেঞ্চমার্ক নেই। টোকেনের দাম ঠিক করে কে? ভক্ত, অর্থাৎ ক্রেতা। ক্লাব নিজেই নিজের পণ্য বাজারে ছাড়ছে, আর সেই পণ্যের দাম নির্ভর করছে ঠিক সেই ভক্তদের উৎসাহের উপর, যাঁদের কাছেই ক্লাব পরে জার্সি বেচবে। এটা এক অর্থে বৃত্তাকার হিসাব — যেখানে আয় আর প্রচার একই মুদ্রার দুই পিঠ।

সোরারে বা অনুরূপ এনএফটি প্ল্যাটফর্মের অর্থনীতিও একই লজিকের। একটা ডিজিটাল কার্ডের দাম নির্ভর করে বাজারের চাহিদার উপর, আর ক্লাব ও লিগ সেই চাহিদা তৈরি করে প্রচার আর তারকা খেলোয়াড়ের উপস্থিতি দিয়ে। খেলোয়াড় চলে গেলে, ফর্ম হারালে বা বড় টুর্নামেন্টে দল বাদ পড়লে সেই কার্ডের দামও পড়ে। অর্থাৎ আয়ের এই ধারা দলবদলের সঙ্গে সরাসরি জড়িয়ে যায় — খেলোয়াড় ভালো খেললে টোকেন ওঠে, খেলোয়াড় চোট পেলে টোকেন পড়ে। ট্রান্সফার বাজারে এই নতুন পরিবর্তনশীলতা আগে ছিল না।

তাই এই ধরনের চুক্তির খবর দেখলে আমি তিনটি স্তরে ভাগ করে লিখি — monitoring, advanced, complete। শুধু ঘোষণা এসেছে, কোনো টাকা এখনো আসেনি: monitoring। চুক্তি সই হয়েছে, কিন্তু ভেরিয়েবল অংশ বাজারে ওঠার জন্য অপেক্ষা: advanced। টাকা কিস্তিতে এসেছে, হিসাবের খাতায় বসেছে: complete। ব্লকচেইন চুক্তির ক্ষেত্রে বেশিরভাগ খবর আটকে থাকে মাঝের স্তরে, অথচ শিরোনামে সেটা শেষ ধাপের মতো দেখানো হয়। একটা ডিলের টাইমলাইন আসলে একটা ডায়েরি — কে আগে চোখ নামাল, আর কে এজেন্টকে টাকা দিল।

সরকারি বয়ান বলে, ব্লকচেইন ভক্তদের ক্লাবের কাছাকাছি আনছে, মালিকানার একটা অংশ ভক্তের হাতে দিচ্ছে, আর ক্লাবের জন্য আয়ের নতুন দরজা খুলে দিচ্ছে। কথাটা শুনতে ভালো। বাস্তবের দিকে তাকালে ছবিটা অন্যরকম। ২০২১ সালের ডিসেম্বরে যুক্তরাজ্যের বিজ্ঞাপন নিয়ন্ত্রক সংস্থা (এএসএ) আর্সেনালের ফ্যান টোকেনের একটা বিজ্ঞাপন নিষিদ্ধ করে, এই যুক্তিতে যে সেটা ভোক্তাদের অনভিজ্ঞতার সুযোগ নিচ্ছে। আর ভোটদানের যে ‘মালিকানা’র কথা বলা হয়, সেটা আসলে জার্সির হাতা, ক্লাবের গান বা দাতব্য প্রকল্প নিয়ে — ট্রান্সফার, কোচ, দলবদল বা টিকিটের দাম নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তে ভক্তের হাত নেই।

এখানেই আসল অন্ধ জায়গাটা: ব্লকচেইন আয়কে ‘ভক্ত-সম্পৃক্ততা’ বলে বেচা হয়, কিন্তু কাজটা অনেকটা আর্থিক ইঞ্জিনিয়ারিং-এর। আয়টা উদ্বায়ী, কেন্দ্রীভূত আর অনুমাননির্ভর। ক্রিপ্টো বাজার যখন নামে, টোকেনের দামও নামে, আর ক্লাবের ট্রান্সফার বাজেট চুপচাপ সংকুচিত হয় — অথচ খবরের শিরোনামে তখনো লেখা থাকে ‘নতুন আয়ের রেকর্ড’। যে দর্শক প্রতি সপ্তাহে ম্যাচ দেখেন, তাঁরা এই সংকোচনটা টেবিলের দিকেই বুঝতে পারেন — নতুন কেনা তারকার অভাব, সস্তা ঋণে বেশি ভরসা, একাডেমির ছেলেদের ওপর হঠাৎ নির্ভরতা।

রাশিয়া ২০১৮ আমাকে শিখিয়েছিল, প্রতিটা ফিসফিস একটা টাইমস্ট্যাম্প পায় আগে, তারপর গল্প হয়। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমি বুঝেছি, মাঠের সত্যিটা মাঝে মাঝে খাতার সত্যির চেয়ে আলাদা হয়। মাঠ বলে দেয় একটা দল আসলে কতটা শক্ত; খাতা বলে দেয় দলটা কতটা ধনী দেখতে চায়। ব্লকচেইনের টাকায় ভরা এই নতুন যুগে সেই ফারাকটা আরও বেড়েছে।

পরের চালটা কোথায়? আমার অনুমান, নিয়ন্ত্রকদের হাত বাধ্য হয়ে এই দিকেই যাবে। যেভাবে একদিন রিলেটেড-পার্টি স্পনসরশিপের ন্যায্য মূল্য যাচাই চালু হয়েছিল, সেভাবেই হয়তো দুই-তিন মৌসুমের মধ্যে টোকেন ও এনএফটি থেকে আসা আয়েরও ন্যায্য মূল্যায়ন চাওয়া হবে। আর যেদিন কোনো ক্লাব খেলোয়াড়ের অর্থনৈতিক অধিকার টোকেনাইজ করার কথা ভাববে, সেদিন নিয়ন্ত্রকরা একটা স্পষ্ট রেখা টানবেন — কারণ ফুটবল এখনো ঠিক করে নি, একজন খেলোয়াড় সম্পত্তি, নাকি শ্রমিক। ট্রান্সফার উইন্ডো বন্ধ হয়; প্রশ্নটা বন্ধ হয় না।