দুই দল, দুই অধিনায়ক, একটি অনুপস্থিত বছর: পাকিস্তানের সাদা বলের হিসাব

পিসিবির সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে তারিখ ছিল — ৯, ১১ আর ১৩ অক্টোবর। ছিল ভেন্যুর নাম, রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়াম। ছিল দুটি আলাদা তালিকা, একটি টি-টোয়েন্টির, একটি ওয়ানডের। কিন্তু বছরটা ছিল না। সাদা বলের এই দুই সিরিজ মৌসুমের কোথায় বসছে, কোন বিশ্বকাপ-চক্রের কোন ধাপে, আর আগের সিরিজ শেষ হওয়ার পর খেলোয়াড়রা কতটা বিশ্রাম পেল — সেই হিসাবটা বিবৃতির বাইরে পড়ে রইল। সিডনিতে তখন রাত সাড়ে বারোটা। পাকিস্তানের ঘরের ম্যাচ মানে এই শহরে গভীর রাত; আমি কফি নিয়ে বসেছিলাম, স্ক্রিনে তালিকা ভেসে উঠল, আর আমার চোখ দুই জায়গায় আটকে গেল — যেখানে একটা নাম নেই, আর যেখানে একটা বছর নেই।

আমি ডেস্ক ছাড়িনি; আমি দূরত্বটা ছেড়েছি। আগে প্রেস বক্স থেকে রোস্টার দেখতাম — সেখানে প্রশ্ন হতো, ‘কে খেলবে’। এখন সিডনির বারান্দা থেকে দেখি — সেখানে প্রশ্ন হয়, ‘কে থাকল না, আর কেন’। ১২ নম্বর সারি থেকে খেলাটা নিজেই লেখা শুরু করে দেয়, আর এবার সে লিখছে রোস্টারের ভাষায়, ফর্মের ভাষায় নয়। ফলে এই লেখার কেন্দ্রে কোনো ইনিংস নেই, কোনো স্পেল নেই; কেন্দ্রে আছে দুটি তালিকা আর তাদের মধ্যেকার ফাঁক।

তথ্যগুলো আগে গুছিয়ে নেওয়া দরকার, কারণ এখানে তালিকাই মূল পাঠ। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ এবং পাকিস্তান–ইংল্যান্ড–শ্রীলঙ্কা তিন দলের সাত ম্যাচের ওয়ানডে টুর্নামেন্টের জন্য দুটি আলাদা দল ঘোষণা করেছে। টি-টোয়েন্টির তিনটি ম্যাচই রাওয়ালপিন্ডিতে — ৯, ১১ ও ১৩ অক্টোবর। ওয়ানডে টুর্নামেন্টের প্রথম তিনটি ম্যাচও রাওয়ালপিন্ডিতে, বাকি লিগ ম্যাচগুলো এবং ফাইনাল লাহোরে।

নেতৃত্বে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন। সাহিবজাদা ফারহান টি-টোয়েন্টির নতুন অধিনায়ক — অর্থাৎ পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব এখন একজন ওপেনিং ব্যাটারের হাতে, আর সেই যোগ্যতার প্রমাণ হিসেবে সামনে রাখা হয়েছে এশিয়ান গেমসে তাঁর নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা। ওয়ানডেতে শাহিন শাহ আফ্রিদি অধিনায়ক হিসেবে বহাল আছেন, এবং তিনি টি-টোয়েন্টি দলে নেই। সালমান আলী আঘা টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব হারানোর পর সেই দল থেকেই বাদ পড়েছেন, তবে ওয়ানডে দলে জায়গা ধরে রেখেছেন। বাবর আজমের নাম আছে শুধু ওয়ানডে দলে।

নতুন মুখের তালিকাটাও ছোট নয়। রজাউল্লাহ প্রথমবার সাদা বলের দলে ডাক পেয়েছেন — এবং দুই দলেই আছেন। সোর্স অনুযায়ী, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টে ব্যাট হাতে তিনি যে ছাপ ফেলেছেন, সেটিই তাঁর সাদা বলের ডাকের ভিত্তি। মোহাম্মদ ইমরান রান্ধাওয়া প্রথমবার টি-টোয়েন্টি দলে এসেছেন। সাদ বেগ ওয়ানডে দলে উইকেটরক্ষক-ব্যাটার হিসেবে যোগ হয়েছেন, ফলে ওয়ানডে দলে এখন দুই কিপার — ঘোরি ও বেগ; টি-টোয়েন্টিতে কিপার একজনই, নাফায়।

বাদ পড়ার তালিকাটিও তথ্যে ভরা। উসমান খান ও উসমান তারিক — দুজনেই বাদ। এশিয়ান গেমসের দল থেকে চার পেসার — আলী রাজা, ওয়াসিম জুনিয়র, আকিফ জাভেদ, আহমেদ দানিয়াল — জায়গা পাননি। আর মোহাম্মদ রিজওয়ানের নাম কোনো তালিকাতেই নেই; সোর্সে এটিকে আলাদা করে ‘বাদ’ বলা হয়নি, কিন্তু দুই তালিকা পাশাপাশি রাখলে সেটিই সবচেয়ে জোরে চিৎকার করে।

এবার আসল হিসাব। পাকিস্তান এবার একটিমাত্র সাদা বলের দল ঘোষণা করেনি; তারা দুটি ভিন্ন সাদা বলের পরিচয় ঘোষণা করেছে, এবং দুটির কেন্দ্রীয় নীতি পরস্পরবিরোধী। ওয়ানডে দলটা পুরোনো কাঠামোয় দাঁড়ানো — বাবর আজমের মতো অ্যাঙ্কর, শাহিন–নাসিম–হারিস রউফের পেস কোর, মাঝের ওভারে স্পিন নিয়ন্ত্রণ। টি-টোয়েন্টি দলটা ইচ্ছাকৃতভাবে সেই অ্যাঙ্কর থেকে খালি করা — ফারহান, ফখর, সাইম আইয়ুব, হাসান নওয়াজ; অর্থাৎ যে ব্যাটিং লাইনআপে ‘সেট হওয়ার’ জন্য বল খরচ করার বিলাসিতা নেই।

এই ভাগটা দোটানাবোধ নয়, ফরম্যাট-নির্দিষ্ট সুবিধার হিসাব। আধুনিক টি-টোয়েন্টিতে প্রথম ছয় ওভারে যত বেশি বল খরচ হয়, শেষ ছয় ওভারে তত কম রান থাকে — অ্যাঙ্কর প্রোফাইল তখন দলের গলায় দড়ি হয়ে দাঁড়ায়। ওয়ানডেতে ঠিক উল্টো: দুটি নতুন বলে শুরুর সুইং সামলাতে একজন স্থির ব্যাটারের মূল্য টি-টোয়েন্টির চেয়ে অনেক বেশি, কারণ ৫০ ওভারে উইকেট পড়লে ফেরার সময় থাকে না। বাবর শুধু ওয়ানডেতে থাকা তাই ‘বহিষ্কার’ নয়; এটা ফরম্যাটের চাহিদার সঙ্গে ব্যক্তির প্রোফাইল মেলানোর সিদ্ধান্ত।

কিন্তু এর দাম আছে, এবং দামটা মাঠের বাইরে। দুটি দল মানে দুই ড্রেসিংরুম, দুই কণ্ঠস্বর, দুই রকম ফিল্ড সেটিং। একই মৌসুমে একজন খেলোয়াড় যখন টি-টোয়েন্টিতে ‘প্রতিটি বল আক্রমণ’ মন্ত্র নিয়ে নামে, আর তিন দিন পরে ওয়ানডেতে ‘৩৫ ওভার পর্যন্ত উইকেট বাঁচাও’ নির্দেশ পায়, তখন তার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পেশি দুটি ভিন্ন ভাষা শিখতে বাধ্য হয়। পাকিস্তানের সাম্প্রতিক ইতিহাসে এই দুই ভাষার সংঘর্ষ নতুন কিছু নয় — কিন্তু এত স্পষ্টভাবে দুই দলকে দুই ভাগে ভাগ করে ঘোষণা করা এবারই সবচেয়ে পরিষ্কার।

পরের হিসাবটা অধিনায়কত্বের ভার নিয়ে। শাহিন শাহ আফ্রিদির মূল্য সামনের দিকে, পাওয়ারপ্লেতে; নতুন বলে সুইং আর বাউন্স তাঁর প্রথম অস্ত্র। একজন ফ্রন্টলাইন পেসার যখন ফিল্ড সাজান, তখন প্রতি বলে তাঁর মাথায় দুটো কাজ চলে — নিজের লাইন, আর অন্য দশজনের অবস্থান। পেসার-অধিনায়কদের ক্ষেত্রে এই বাড়তি ভার প্রায়ই ইনজুরি-ব্যবস্থাপনার হিসাব নষ্ট করে, কারণ নিজের স্পেল কাটছাঁট করার সিদ্ধান্তটা তখন ম্যাচের দাবির সঙ্গে নিজের দাবির লড়াইয়ে পরিণত হয়।

ভেন্যুর হিসাবটাও সরল নয়। রাওয়ালপিন্ডি থেকে লাহোরে যাওয়াটা শুধু ভ্রমণ নয়, পিচের চরিত্র বদল। রাওয়ালপিন্ডি ঐতিহাসিকভাবে পেসারদের ঘরের মাঠ — নতুন বলে গতি আর বাউন্স পাওয়া যায়। লাহোর সাধারণত স্পিনারদের জন্য বেশি সহায়ক। সাত ম্যাচের টুর্নামেন্টের প্রথম তিনটি রাওয়ালপিন্ডিতে আর শেষ পর্ব লাহোরে মানে ফাইনালটা লিগ পর্বের চেয়ে আলাদা ধরনের খেলা হবে — যে দল রাওয়ালপিন্ডিতে পেস দিয়ে জিতেছে, তাকে লাহোরে স্পিন দিয়ে জিততে শিখতে হবে। শ্রীলঙ্কার ঐতিহ্য স্পিন-সহায়ক পরিবেশে খেলা — ফলে টুর্নামেন্টের শেষ পর্বটা কাগজে-কলমে তাদের সুবিধার দিকে হেলে থাকবে।

উইকেটরক্ষকের জায়গাটা আরও অস্পষ্ট। ওয়ানডে দলে দুই কিপার, টি-টোয়েন্টিতে একজন, আর উসমান খান দুই জায়গাতেই বাদ। একটি নির্দিষ্ট পজিশনে একাধিক প্রার্থী রাখা মানে সিদ্ধান্তটা এখনো নেওয়া হয়নি। যেখানে কিপারের জায়গা নিয়ে দল নিশ্চিত নয়, সেখানে স্লিপ ক্যাচার কে হবে, ডিআরএস পরামর্শ কে দেবে, স্পিনারের ওভারে স্টাম্পের পাশে দাঁড়িয়ে কী বলা হবে — এই ছোট সংযোগগুলো ম্যাচের ভেতরে তৈরি হয় না, আগে তৈরি করতে হয়।

তারপর আছে ক্যালেন্ডারের চাপ। টি-টোয়েন্টির তিনটি ম্যাচ ৯, ১১ ও ১৩ অক্টোবর; তার পরপরই ওয়ানডে টুর্নামেন্ট শুরু। সোর্সে দুই দলের পূর্ণ তালিকা পাশাপাশি ধরে মেলানোর সুযোগ নেই, কিন্তু যে নামগুলো দুই দলেই দেখা যাচ্ছে — সাইম আইয়ুব, ফখর জামান, রজাউল্লাহ — তাদের জন্য এই সময়সূচি মানে বিশ্রামের জানালা প্রায় শূন্য। আর যদি টি-টোয়েন্টি সিরিজের শেষ ম্যাচ ১৩ তারিখে হয় এবং ওয়ানডে টুর্নামেন্টও রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হয়, তাহলে একই ভেন্যুতে ফরম্যাট বদলানোর ফাঁকটা কয়েক দিনের বেশি নয়। এই চাপটা সবচেয়ে বেশি পড়ে অলরাউন্ডার আর কিপারদের ওপর, কারণ দুটি ফরম্যাটে তাদের শারীরিক কাজের ধরন আলাদা।

আর একটা ফাঁক থেকে যায় — বছরটার অনুপস্থিতি। এটা কোনো আনুষ্ঠানিক অভিযোগ নয়, বরং একটি বিশ্লেষণী শূন্যতা। বছর না জানলে বোঝা যায় না এই সিরিজটা কোনো আইসিসি ইভেন্টের প্রস্তুতি কি না, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চক্রে দলটা কোথায় দাঁড়িয়ে, আর পাকিস্তানের আগের সিরিজ কবে শেষ হয়েছে। বিশ্রাম-ব্যবস্থাপনার হিসাব, ইনজুরি-ঝুঁকির হিসাব, এমনকি ‘এই দলটা নতুন না পুরোনো’ — সব কিছু একটা তারিখের ওপর নির্ভর করে। তারিখ আছে, মৌসুম নেই।

এখন সেই জায়গা, যেখানে সমষ্টিগত স্মৃতি সাধারণত ভুল সিদ্ধান্তে পৌঁছায়। প্রচলিত পাঠটা হবে: ‘পাকিস্তান আবার অস্থির, অধিনায়ক বদল, বড় নাম বাদ, এ তো বিশৃঙ্খলা।’ এই পাঠটা সুবিধাজনক, কারণ এটা কোনো ব্যাখ্যার দায় নেয় না। কিন্তু তালিকাটা যদি উল্টো করে পড়া হয়, তাহলে দেখা যায় এখানে বিশৃঙ্খলা নেই — এখানে স্বীকারোক্তি আছে। পাকিস্তান বহু বছর ধরে একই সাদা বলের দল দিয়ে দুই ফরম্যাট খেলার চেষ্টা করেছে, আর প্রতি ফরম্যাটে অন্যটার লোকসান গুনেছে। এবার তারা সেটা স্বীকার করে ফেলেছে। স্বীকারোক্তি বিশৃঙ্খলার চেয়ে অনেক বেশি কাজের জিনিস।

পরের ফাঁদটা নতুন মুখের অতিরিক্ত ভরসা। রজাউল্লাহর সাদা বলের ডাকের একমাত্র ভিত্তি একটি টেস্ট ইনিংসের ব্যাটিং ছাপ, আর একটি ইনিংস থেকে দুই ফরম্যাটে অনুমান টানাটা ক্রিকেট-বিশ্লেষণের সবচেয়ে পরিচিত ভুল। লাল বলে ব্যাটিং আর সাদা বলে ব্যাটিংয়ের মধ্যে বলের আচরণ, ফিল্ডের বিন্যাস আর ইনিংসের দৈর্ঘ্য — তিনটাই আলাদা। রান্ধাওয়ার ক্ষেত্রেও একই সতর্কতা খাটে, যদিও তাঁর ক্ষেত্রে সোর্সে ভিত্তি সম্পর্কে কিছু বলা নেই, অর্থাৎ অনুমানটাও করা যায় না। এই দুই নামকে ‘পরবর্তী বড় তারকা’ বানানোর হিড়িক তালিকা থেকে আসবে না, ম্যাচ থেকে আসতে হবে।

আর একটা ফাঁদ ঘরের মাঠের অতিরিক্ত ভরসা। ঘরের মাঠ সুবিধা দেয়, কিন্তু অনভিজ্ঞ দলের ক্ষেত্রে ঘরের মাঠ একইসঙ্গে সুবিধা আর প্রকাশ্য পরীক্ষা। যে দলটা পরীক্ষামূলক, তাদের প্রতিটি ব্যর্থতা ঘরের দর্শক সরাসরি দেখে ফেলে, আর পাকিস্তানের দর্শক পাকিস্তানের বাইরের যেকোনো দর্শকের চেয়ে বেশি মনে রাখে। টি-টোয়েন্টির তিনটি ম্যাচই একই ভেন্যুতে, একই জনতার সামনে — ফলে ভুল সংশোধনের জন্য ‘অন্য পরিবেশ’ নামের কোনো আশ্রয় নেই।

ফাইনালের ভেন্যু লাহোর, আর লিগের প্রথম ভেন্যু রাওয়ালপিন্ডি — এই দুই শহরের মধ্যে যে পিচটা বদলাবে, সেটাই সম্ভবত টুর্নামেন্টের আসল কাহিনি লিখবে। কিন্তু তার আগে, ৯ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম বলটি যখন পড়বে, তখন মাঠে দাঁড়িয়ে থাকবেন একজন নতুন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক, পাশে একজন নতুন পেস অলরাউন্ডার, আর ডাগআউটে বসে থাকবেন এমন কয়েকজন যাঁরা এই মাঠেই বড় হয়েছেন কিন্তু এবার তালিকায় নেই।

কিছু ফাইনাল চিৎকার করে; এটা হয়তো ফিসফিস করে বাঁচবে। প্রশ্নটা এই নয় যে পাকিস্তানের নতুন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক কে — প্রশ্নটা হলো, একটি মৌসুমে দুই রকম ক্রিকেট-পরিচয় ধরে রাখতে গিয়ে এক পরিচয় আরেকটাকে খেয়ে ফেলবে কি না। আর সেই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার আগে আমাদের অন্তত বছরটা জানা দরকার।