দশ বছরের নেতৃত্ব, একটি যাচাই না হওয়া লেবেল: হরমনপ্রীত কাউরের প্রস্থান আসলে কী বোঝায়

গুয়াহাটির বৈঠক শেষ হওয়ার পরদিন ইনস্টাগ্রামে একটা লেখা। সংবাদ সম্মেলন নয়, বোর্ডের বিবৃতি নয় — নিজের হাতে লেখা। হরমনপ্রীত কাউর লিখেছেন, দল ভালো জায়গায় আছে, তিনি তাঁর দায়িত্ব পালন করেছেন। নিচে ট্যাগলাইন: অধিনায়কত্ব শেষ, যাত্রা চলবে। আমার চোখ আটকে গেল ছবির ক্যাপশনে — একটা টি-টোয়েন্টি ফাইনাল, প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা।

মাথার হিসাব মিলছে না। শিরোনাম বলছে “বিশ্বকাপ জেতা অধিনায়ক”। প্রতিবেদনের ভেতরে বিশ্বকাপ জেতার কোনো তথ্য নেই। এখান থেকেই আমার কাজ শুরু। আমি একঘেয়ে রানগুলো লিখে রাখি, কারণ ম্যাচ আসলে ওখানেই বাঁচে — আর এই প্রস্থানটাও একটা ম্যাচ, যাকে শিরোনামের আবেগ থেকে আলাদা করে হিসাবের খাতায় বসাতে হবে।

সময়রেখাটাই এখানে সবচেয়ে পরিষ্কার তথ্য। ২০১২ সালে গুয়াংজুতে এশিয়া কাপের একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তিনি প্রথমবার মাঠে দলকে নেতৃত্ব দেন। ২০১৬ সালে টি-টোয়েন্টি দলের স্থায়ী অধিনায়কত্ব। তারপর লম্বা বিরতি — ওডিআই অধিনায়কত্ব আসে ২০২২ সালে, মিতালি রাজ আন্তর্জাতিক ওডিআই থেকে সরে যাওয়ার পরে। তিন ফরম্যাটের একক অধিনায়ক হিসেবে পূর্ণ দায়িত্ব ২০২৩ সালে, যখন ভারতীয় মহিলা দল আবার টেস্ট খেলতে নামে — ডিসেম্বরে ডিওয়াই পাটিল স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে, তারপর ওয়াংখেড়েতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে।

এই চার ধাপ একসঙ্গে পড়লে যা দেখা যায়, সেটা দশ বছরের একটানা নেতৃত্ব নয় — এটা একটা সিঁড়ি। প্রতিটি ধাপ আগেরটার উপরে বসেছে, আর প্রতিটির মাঝে বোর্ডের হাত ছিল। ২০২৩ সালের অক্টোবরে কোচ হিসেবে যোগ দেন আমোল মুজুমদার; বোর্ডের সম্পাদক দেবজিৎ শইকীয়া পর্যালোচনা বৈঠকে হাজির ছিলেন। প্রস্থানটা একটা দীর্ঘ প্রক্রিয়ার শেষ ধাপ।

মূল প্রতিবেদন পড়ে প্রথমেই একটা কথা স্পষ্ট করা দরকার: এখানে কোনো পারফরম্যান্স ডেটা নেই। ব্যাটিং গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, ফরম্যাটভিত্তিক ভাগ নেই, চোটের ইতিহাস নেই। ফলে যেকোনো টেকনিক্যাল রায় অনুমান হবে, বিশ্লেষণ হবে না। আমার খাতায় সবসময় দুটো আলাদা কলাম থাকে — যা মাপা হয়েছে, আর যা মডেল করা হয়েছে। এই প্রতিবেদনে প্রথম কলামটা প্রায় খালি। আমি কখনো একটা চার্ট প্রকাশ করি না যদি প্রতিটি ম্যাচের জন্য অন্তত দুটো স্বাধীন সূত্র না মেলাতে পারি; এখানে যাচাই করার মতো সংখ্যাই নেই।

তবু যেটা মাপা যায়, সেটা কাঠামো। কাঠামোর সবচেয়ে বড় সংকেত — বৈঠকে ছিলেন বর্তমান সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মান্ধানা, কোচ, আর বোর্ড সম্পাদক। প্রশাসনের ভাষায় এটা ধারাবাহিকতার সেটআপ। যখন সহ-অধিনায়ককে পর্যালোচনা বৈঠকে বসানো হয়, তখন উত্তরাধিকার সাধারণত ভেতরের, আগেই ঠিক করা একটা নাম হয়।

ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটে এই পরিবর্তন পারফরম্যান্সের রায় নয়, প্রশাসনিক ধারাবাহিকতার হস্তান্তর — আর এই হস্তান্তরের সময়রেখা দশ বছরের, একদিনের নয়।

লেবেলের প্রশ্নটা এখন জরুরি। “বিশ্বকাপ জেতা অধিনায়ক” — এই দাবি প্রতিবেদনের কোনো তথ্যবিন্দুতে সমর্থিত নয়। ভারতীয় মহিলা দল কখনো ওডিআই বিশ্বকাপ জেতেনি। ২০০৫ সালের ফাইনালে হার অস্ট্রেলিয়ার কাছে, ২০১৭ সালের ফাইনালে লর্ডসে ইংল্যান্ডের কাছে ৯ রানে। ২০২০ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালেও হার, অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৮৫ রানে। এখানে একটা সতর্কতা জরুরি — পাঠকের স্মৃতিতে যে কৃতিত্বটা বসে যাচ্ছে, তার ভিত্তি কতটা মজবুত, সেটা হিসাব করে দেখতে হবে।

যেটা যাচাই করা যায়, সেটা দুটো টি-টোয়েন্টি ফাইনাল, দুটোই শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে। ২০২২ সালের এশিয়া কাপের ফাইনাল, সিলেটে, ভারত আট উইকেটে জেতে। ২০২৩ সালের এশিয়ান গেমসের ফাইনাল, হাংচৌতে, ১৯ রানে জয়। ছবির ক্যাপশনে যেটা আছে, সেটা সম্ভবত এই দুটোর একটি।

মাঠের স্মৃতি থেকে যেটা সত্যিই টিকে থাকার মতো, সেটা ট্রফি নয়, একটা ইনিংস। ২০১৭ সালের ২০ জুলাই, ডার্বিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ১১৫ বলে ১৭১ রান, অপরাজিত। বিশ্বকাপে ভারতীয় মহিলা ব্যাটারের সর্বোচ্চ স্কোর। আমি তখন কলেজে, রাত জেগে ম্যাচটা দেখছিলাম আর খাতায় লিখছিলাম কে কোন ওভারে বল করল, কত রান গেল। ওই ইনিংসটাই এই দশকের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য তথ্যবিন্দু, কারণ ওটা স্কোরবুকে লেখা আছে, শিরোনামে নয়।

আরেকটা ম্যাচ মনে পড়ে — ২০২০ সালের ৮ মার্চ, মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ড। তাঁর জন্মদিনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল, ৮৬,১৭৪ দর্শক, মহিলা ক্রিকেটের রেকর্ড ভিড়। ভারত ১৮৫ রান তাড়া করতে নেমে ৯৯-এ গুটিয়ে যায়। হোম অ্যাডভান্টেজ আওয়াজ নয়, ভিড়সহ একটা ভেরিয়েবল — ওই রাতে মেলবোর্নের ভিড়টা স্বাগতিকদের অ্যাড্রেনালিনে যোগ হয়েছিল, আর আমার খাতায় সেই সংখ্যাটা আলাদা করে লেখা আছে।

ফরম্যাটের হিসাবটাও পরিষ্কার করা দরকার। “তিন ফরম্যাটের অধিনায়ক” একটা বোর্ড-স্তরের তকমা। মহিলা ক্রিকেটে টেস্ট বিরল; গত দশকে ভারত হাতে গোনা কয়েকটা টেস্ট খেলেছে। ফলে তকমাটা বেশিরভাগটাই প্রতীকী, কাজের ভারী বোঝা নয়। যে কেউ ভাববেন তিনি টেস্ট, ওডিআই আর টি-টোয়েন্টি — তিনটেরই সমান ভারী সূচি সামলেছেন, তার জন্য একটা সংশোধন এখানে দরকার।

২০১৭ সালের ক্যাম্পেইনটা আবার দেখি। গ্রুপ পর্বে ভারত শীর্ষে, সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ফাইনাল, লর্ডসে ৯ রানে হার। কাছাকাছি পৌঁছে থেমে যাওয়ার একটা প্যাটার্ন — ২০০৫, ২০১৭, ২০২০, তিনটিই ফাইনালে হার। ট্রফির হিসাবেই একটা যুগের মূল্যায়ন হয়। তবে নমুনাটা তিন ম্যাচের, ছোট; আমি তিন ম্যাচ থেকে বড় সিদ্ধান্তে যাই না, শুধু প্যাটার্নটা লিখে রাখি।

বাইরের একটা পদ্ধতিগত অভ্যাস এখানে কাজে লাগে। ২০২০ সালে ফাঁকা স্টেডিয়ামের সময় আমি বুন্ডেসলিগার ৮৩ ম্যাচের হিসাব করে দেখেছিলাম, ভিড় চলে গেলে হোম অ্যাডভান্টেজ কতটা পড়ে। সেটা ফুটবল, সরাসরি ক্রিকেটে বসানো যায় না — ক্রিকেটের নিজের বেসলাইন লাগে, ইনিংস, ফরম্যাট, পিচের বয়স আলাদা করে। তবু শিক্ষাটা এক: ভিড়, ভেন্যু, সূচি — এসব পরিবেশের ভেরিয়েবল, আর সেগুলোকে কৃতিত্বের হিসাব থেকে আলাদা রাখতে হয়।

বাণিজ্যিক দিক নিয়ে একটা কথা স্পষ্ট করে বলা দরকার। এই প্রতিবেদনে কোনো চুক্তি, নিলাম বা সম্প্রচার-অধিকারের তথ্য নেই। তাই ডব্লিউপিএল-ভিত্তিক বাণিজ্যিক প্রভাবের কোনো সংখ্যা এই লেখা থেকে টানা যায় না। যা টানা যায়, তা শুধু দিক — একটা বড় নেতৃত্ব-পরিবর্তন ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটকে কয়েক সপ্তাহ মিডিয়া সাইকেলে রাখবে। সংখ্যা ছাড়া সেটা অনুমান, তাই অনুমান হিসেবেই রাখছি।

মূলধারার বর্ণনাটা আগে ন্যায্যভাবে দেখি। একজন দীর্ঘদিনের অধিনায়ক, নিজের হাতে বিদায়, সহ-অধিনায়ক প্রস্তুত, কোচ ও বোর্ড সম্পাদক হাজির — পরিষ্কার, মর্যাদাপূর্ণ হস্তান্তরের ছবি। ছবিটা ভাঙার দরকার নেই। যে কেউ একে বিতর্ক বলবেন, তিনি তথ্যের বাইরে যাচ্ছেন।

তবু একটা জায়গায় সাবধান হওয়া দরকার। “দল ভালো জায়গায় আছে” — বাক্যটা এই প্রতিবেদনের তথ্যে যাচাই করার উপায় নেই। পর্যালোচনা বৈঠকের পরে প্রস্থান মানে এই নয় যে পর্যালোচনাই কারণ। এটা সহসম্পর্ক, কারণ নয়। আমি ট্রান্সফার ঝুঁকিকে অডিটের মতো দেখি: প্রতিটি হাইলাইটের একটা পাল্টা এন্ট্রি লাগে। এখানেও তাই — দশ বছরের নেতৃত্বের পাশে পাল্টা এন্ট্রি হলো, কতবার ফাইনালে পৌঁছানো, আর কতবার ফাইনাল জেতা।

আরেকটা জায়গা — মেমরি-বিকৃতি। শিরোনামের লেবেল যাচাই না করে পড়লে পাঠক ট্রফির হিসাবে অতিরিক্ত কৃতিত্ব বসিয়ে ফেলবেন। ভারতীয় ক্রিকেট-মিডিয়ার তারকা তৈরির ছাঁচে এটা স্বাভাবিক; প্রস্থানকে প্রথমে শ্রদ্ধা, তারপর উত্তরাধিকারের লড়াই হিসেবে দেখানো হবে।

যে ভেরিয়েবলটা কেউ দেখবে না, সেটা হলো অধিনায়কত্বের বোঝা নামার পরে তাঁর ব্যাটিং আউটপুট। আমার খাতায় প্রশ্নটা পরিষ্কার: ক্যাপ্টেন্সির মানসিক ও প্রস্তুতিগত খরচ কমলে মিডল-অর্ডার ব্যাটারের রান বাড়ে, নাকি কমে? বয়সের বাঁকটাও প্রাসঙ্গিক। মূল প্রতিবেদনে জন্মতারিখ নেই; বাইরের রেকর্ড বলছে ১৯৮৯ সালের ৮ মার্চ, অর্থাৎ ২০২৬ সালের মধ্যে ৩৬-৩৭। এই বয়সে দুই-তিন বছরের পতন স্বাভাবিক; তবে তিনি অলরাউন্ডার, তাই অফ-স্পিনটা হাতছাড়া হলে সেটাই বড় খবর।

একটা ঝুঁকি নোট যোগ করি। দশ বছরের একজন নেতা আর একটা বয়সী কোর একই সময়ে বদলালে ছোটমেয়াদি ফলাফলের ডিপ স্বাভাবিক। এখানে অবশ্য হস্তান্তরটা ধাপে ধাপে হয়েছে — ২০১২ থেকে ২০১৬, ২০২২, ২০২৩ — তাই হঠাৎ ধসের সম্ভাবনা কম। সবচেয়ে সম্ভাব্য ঝুঁকি একটা সাময়িক ডিপ, কাঠামোগত সংকট নয়।

সামনের কয়েক সপ্তাহে যা দেখতে হবে, সেটা শ্রদ্ধার ভাষা নয়, কাগজপত্র। উত্তরসূরির নাম, ফরম্যাট আলাদা করা হয় কি না, আর দলে তাঁর নিজের জায়গা। গুয়াহাটির বৈঠক শেষ, যাত্রা চলবে — প্রশ্নটা এখন কে যাচ্ছে নয়, কে আসছে, আর সে কতটা ভারী উত্তরাধিকার পাচ্ছে।