ট্রান্সফার উইন্ডোর লেজার: ক্রিকেটের দাম ঠিক করে রিলিজ ক্লজ, ফ্যান-টোকেন নয়

«প্রথম বলের আগেই নোটবুক খুলেছি, বাজার বন্ধ হওয়ার পরেই বন্ধ করেছি।»

জানুয়ারির রিটেনশন ডেডলাইনের সকালে নোটবুকের প্রথম পাতায় সময় লিখেছিলাম ১১টা ৪৭। ওই একই সকালে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ঘোষণা করল, খেলোয়াড়-চুক্তির জন্য তারা ব্লকচেইনভিত্তিক “ভেরিফায়েড রেজিস্ট্রি” চালু করছে। দুপুর ২টা ১০ মিনিটে রিটেনশন তালিকা এলো, ছয় পাতার একটি পিডিএফ। তৃতীয় পাতায় ঘরোয়া বোলারদের বেতন, চতুর্থ পাতায় বিদেশি কোটা। আমি দুইটি তারিখ পাশাপাশি বসালাম: টোকেন প্ল্যাটফর্মের লঞ্চ, আর রিটেনশনের কার্যকর তারিখ। ফাঁক এগারো দিন। টোকেনটি ছিল গ্যালারির জন্য; লেজারটি ছিল এজেন্টদের জন্য। বাকি ছয় পাতায় যা লেখা ছিল, সেটাই এই লেখার বিষয়।

আমি ২০১৮ সাল থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের নিলাম-দাম স্ক্র্যাপ করে রাখি। আইপিএল, আইএলটি-টোয়েন্টি, এসএ-২০, বিপিএল, পিএসএল, এমএলসি, দ্য হান্ড্রেড। সঙ্গে রাখি প্রতিটি লিগের পাবলিক বেতনসীমার নিয়ম, চুক্তির মেয়াদ, আর প্রকাশিত কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকা। প্রতিটি এন্ট্রি টাইমস্ট্যাম্প করা; মডেলের ভার্সন বদলালে পাবলিক চেঞ্জলগে লেখা হয় কী বদলাল আর কেন।

আমার আগ্রহের কেন্দ্রে দুইটি লেজার থাকে। প্রথমটি লিগ প্রকাশ করে, দ্বিতীয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবরক্ষক রাখেন। ব্লকচেইন-আলোচনা সাধারণত প্রথমটিকে দ্বিতীয়টির জায়গায় বসাতে চায়। এই প্রতিস্থাপনটাই বছরের পর বছর ডেটায় ধরা পড়ে না।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার এখন একটি ক্যালেন্ডার-সমস্যা। আইপিএলের নিলাম নভেম্বর-ডিসেম্বরে, আইএলটি-টোয়েন্টি ও এসএ-২০ জানুয়ারিতে, বিপিএল জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে, পিএসএল ফেব্রুয়ারি-মার্চে, দ্য হান্ড্রেড আগস্টে, এমএলসি জুন-জুলাইয়ে। একই বোলার একই বছরে চারটি লিগে নাম লিখিয়ে ফেলতে পারেন। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজির আসল সম্পদ আর দামের কাগজ এক জায়গায় থাকে না। দাম লেখা হয় নিলাম-হলের দুই দিনে, আর খরচ লেখা হয় ওয়েজ বিলের বারো মাসে।

এই দুই মাপকাঠির মধ্যে যায় নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট, অর্থাৎ এনওসি। বোর্ড কখন সাত দিন ছাড়বে, কখন চৌদ্দ দিন আটকে রাখবে, কখন হঠাৎ “ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট” শব্দটা ব্যবহার করবে, সেটি নির্ধারণ করে দেয় কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি তার দামি খেলোয়াড়টি আসলে পাবে কি না। আমি প্রতিটি এনওসি-র তারিখ লিখে রাখি, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রকৃত খরচ বোঝা যায় শুধু এই তারিখগুলোর ফাঁক থেকেই।

টাকা কোথায় যায়, সেটির সবচেয়ে সৎ হিসাব আসে নিলামের চূড়ান্ত দাম থেকে। নভেম্বর ২০২৪-এর আইপিএল নিলামে ঋষভ পান্ত লখনউ সুপার জায়ান্টসে যান ২৭ কোটি রুপিতে, যা আইপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ নিলাম-দাম। শ্রেয়াস আইয়ার পাঞ্জাব কিংসে ২৬.৭৫ কোটি, মিচেল স্টার্ক আইপিএল ২০২৪-এ কলকাতা নাইট রাইডার্সে ২৪.৭৫ কোটি, প্যাট কামিন্স সানরাইজার্স হায়দরাবাদে ২০.৫ কোটি।

এই সংখ্যাগুলো শুধু আকারে বড় নয়, গঠনেও অদ্ভুত। আমি প্রতিটি দামকে ম্যাচ-সংখ্যা আর সম্ভাব্য ডেলিভারি-সংখ্যা দিয়ে ভাগ করে একটি সরল মেট্রিক বানিয়েছি — প্রতি বলের খরচ। ফলাফল প্রতিবার একই রকম: বড় দামি টপ-অর্ডার ব্যাটার বা ম্যাচ-উইনার পেসারের প্রতি-বল খরচ, একজন ঘরোয়া অলরাউন্ডারের প্রতি-বল খরচের অনেক গুণ। নিলামের দাম দুই দিনের বাজারে একটি দক্ষতার দুর্লভতা মাপে, পুরো মরসুমের মূল্য নয়। দুর্লভতা তৈরি হয় কোটা আর টাইমিং থেকে — বিদেশি স্লটের সীমা, ব্যাটিং পজিশনের ঘাটতি, আর ওই দুই দিনে অন্য আটটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে কত টাকা পড়ে আছে।

আসল সিদ্ধান্তটা অবশ্য অন্য পাতায় নেওয়া হয়। আমার সংগৃহীত রিটেনশন নথিগুলোতে বারবার একই প্যাটার্ন: দুই বিদেশি খেলোয়াড় মিলে বেতনসীমার ৩৫ থেকে ৪৫ শতাংশ দখল করেন, আর আট থেকে দশজন ঘরোয়া ও আনক্যাপড খেলোয়াড় মিলে পান ১০ শতাংশের কম। স্কোয়াড গড়ে ওঠে ওয়েজ বিলের পাতায়, হাতুড়ির শব্দে নয়। হাতুড়ি কেবল বাইরের বিশ্বকে দেখায় কে সবচেয়ে দামি; ভেতরের হিসাবে দেখা যায় কে কতটা অপরিহার্য। এই দুই তালিকা প্রায়ই মেলে না, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি যে তালিকা গোপন রাখে, সেটি প্রথমটি।

তৃতীয় স্তরটি হলো এনওসি-অর্থনীতি। একটি পেসারের নাম যদি একই বছরে তিনটি লিগে থাকে, তবে বোর্ডের হাতে তিনটি অনুরোধ আর তিনটি আলাদা সময়সীমা আসে। কোন লিগকে ছাড়বেন, কোনটিকে নয় — এই সিদ্ধান্তের পেছনে থাকে কেন্দ্রীয় চুক্তির শর্ত ও আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের চাপ। আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার এখন আসলে ক্লজের ক্যালেন্ডার। যে খেলোয়াড় বুঝেছেন কোন উইন্ডো ছাড়লে কেন্দ্রীয় চুক্তির নিরাপত্তা টেকে, তিনি অন্যদের চেয়ে ভালো দাম পান। এটা ব্যাটিং-বোলিং দক্ষতা নয়, চুক্তি-সাক্ষরতার দক্ষতা। এবং এই দক্ষতার কোনো পাবলিক রেটিং নেই।

এখন আসা যাক ব্লকচেইনে। ক্রিকেটে এই প্রযুক্তি এ পর্যন্ত মূলত তিন জায়গায় ঢুকেছে: ফ্যান-টোকেন, ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী, এবং টিকিটিং বা স্পনসরশিপের রেল। এর মধ্যে ফ্যান-টোকেন সবচেয়ে জোরে শব্দ করে। কিন্তু টোকেনের দাম মাপে মনোযোগ, পারফরম্যান্স নয়। আমি ফুটবলের ফ্যান-টোকেন বাজারের পাবলিক প্রাইস সিরিজ একটা নজির হিসেবে ব্যবহার করি, কারণ ওখানে ডেটা বেশি দিনের এবং বেশি দলভিত্তিক। প্যাটার্নটি ধারাবাহিক: লঞ্চের পরে প্রথম কয়েক সপ্তাহে দাম লাফায়, তারপর দীর্ঘমেয়াদি ক্ষয়ে বসে যায়; দলের মাঠের ফলাফলের সঙ্গে সেই দামের সম্পর্ক সামগ্রিকভাবে দুর্বল।

টোকেন-ধারকের হাতে থাকে না খেলোয়াড়ের বদলি-মূল্যের কোনো অংশ, থাকে না চুক্তির আয়-ভাগ, থাকে না খেলার সিদ্ধান্তে কোনো ভোট। থাকে কেবল একটি ব্র্যান্ডের সঙ্গে দৃশ্যত সংযুক্তির অনুভূতি। এখানেই আমার দ্বিতীয় প্রধান আবিষ্কার: ফ্যান-টোকেন গ্যালারির ভালোবাসাকে একটি ট্রেডেবল সম্পদে রূপান্তরিত করে, কিন্তু একটি ট্রান্সফার লেজারে কোনো নতুন তথ্য যোগ করে না। দাম বাড়লে ক্লাবের স্বাস্থ্য বাড়ে না; শুধু বাজারের হুল্লোড় বাড়ে।

ব্লকচেইনের সৎ ব্যবহারটি আছে সম্পূর্ণ অন্য জায়গায়, এবং সেখানে লাভ ঘোষণার চেয়ে অনেক কম। ঘরোয়া ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি, উপস্থিতি-ভাতা, ইমেজ-রাইটির কিস্তি এবং এজেন্ট কমিশন — এই চারটি টাকার প্রবাহ দক্ষিণ এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ঐতিহাসিকভাবে দেরিতে এবং অনিশ্চিতভাবে পৌঁছায়। একটি পাবলিক, টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত, পরিবর্তন-অসম্ভব রেজিস্ট্রি এই সমস্যার অন্তত একটি অংশের সমাধান দিতে পারে: কে, কখন, কোন কিস্তি পেলেন, সেটি যে কেউ যাচাই করতে পারবেন। ব্লকচেইন এখানে লেজার হিসেবে কাজ করতে পারে, বাজার হিসেবে নয়। পার্থক্যটা বোঝা জরুরি, কারণ দুইটির দাম আলাদা এবং দুইটির ঝুঁকিও আলাদা।

সেখানেই মুদ্রা-প্রশ্নটি আসে। ক্রিপ্টো-মূল্যে চুক্তি লেখা একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য আশীর্বাদ, খেলোয়াড়ের জন্য নয়। যে খেলোয়াড় নিজের পাড়ায় বাড়ি বানাবেন বা পরিবারের জন্য টাকা পাঠাবেন, তার হিসাব স্থানীয় মুদ্রায়। মরসুমের মাঝপথে তার পাওনা যদি এমন একটি সম্পদে থাকে যার মূল্য আট সপ্তাহে অর্ধেক হয়ে যেতে পারে, তবে লেজারটি সুরক্ষা দিল অথচ অর্থ দিল না। বোর্ডগুলোর নিয়ন্ত্রক সতর্কতাও এখানে বাড়তি কারণ — পেমেন্ট রেল যদি অনুমোদিত না হয়, তবে কথাটি থাকে ঘোষণায়, বাস্তবে নয়।

এসব মিলিয়ে আমি আমার মডেলের ভার্সন ৩.২-এ একটি সহজ সূচক যোগ করেছি: কনট্র্যাক্ট ইন্টিগ্রিটি ইনডেক্স। এটি মাপে, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মোট ঘোষিত খরচের কত শতাংশ পাবলিক নথিতে সত্যিই দেখা যায়। বেতনসীমা, নিলাম-দাম আর রিটেনশন তালিকা ধরে হিসাব করলে দেখা যায়, প্রকাশিত সংখ্যাটি প্রায় সব লিগেই একটি নিম্নসীমা, সর্বমোট নয়। বাদ পড়ে যায় উপস্থিতি-ফি, এজেন্ট কমিশন, তৃতীয় পক্ষের চুক্তি আর ইমেজ-রাইটির আলাদা বন্দোবস্ত।

এখন পাল্টা প্রশ্নটি নিজের দিকেই ছুড়ি, কারণ সহজ সিদ্ধান্তে পৌঁছানো আমার কাজ নয়। ব্লকচেইন-প্রবক্তাদের ধরে নেওয়া, সমস্যাটি রেকর্ড রাখার প্রযুক্তি। আমার স্ক্র্যাপ করা নথি বলছে সমস্যাটি অন্য কিছু: অস্বচ্ছতা এখানে দুর্ঘটনা নয়, করা। রিলিজ ক্লজ, তৃতীয় পক্ষের মালিকানা, এজেন্ট কমিশনের হার — এগুলো সাজানো হয়েছে যাতে বাইরের কেউ যাচাই করতে না পারে। একটি লেজার কেবল সেই পক্ষগুলোকেই সাহায্য করে যারা স্বেচ্ছায় লেজারে লিখতে রাজি। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি তার কমিশনের সংখ্যা লিখতে চায় না, তাকে কোনো লেখা-অসম্ভব প্রযুক্তি দিয়ে বাধ্য করা যায় না।

একইভাবে সতর্ক থাকা দরকার টোকেনের দাম আর লিগের স্বাস্থ্যের সম্পর্ক নিয়ে। দেখতে একসাথে বাড়ে, তাই অনেকেই সিদ্ধান্তে পৌঁছে যান একটি আরেকটির কারণ। আমি আলাদা করে দেখেছি: লিগে যে বয়সি তারকারা চার-ছয় সপ্তাহের চুক্তিতে আসেন, তাঁদের পারিশ্রমিকের যৌক্তিকতা মাঠে নয়, মার্কেটিং লাইনে লেখা হয়। একজন ছত্রিশ বছরের ব্যাটার চার সপ্তাহে দুই ম্যাচ খেলেন, কিন্তু টিকিট আর স্পনসর টানে চার মাস। চুক্তিটি তখন ক্রিকেট-সিদ্ধান্ত নয়, বিজ্ঞাপন-সিদ্ধান্ত। এবং বিজ্ঞাপনের হিসাব কখনো ওয়েজ বিলের পাতায় ক্রিকেট-খরচ হিসেবে বসানো হয় না।

রেফারির বাড়তি রিভিউ যেমন খেলার ছন্দ কেটে টুকরো করে, তেমনি একটি উইন্ডোতে বাড়তি স্বচ্ছতা-স্তর যোগ করলে প্রণোদনা বদলায় না, শুধু প্রক্রিয়া ভারী হয়। লেনদেন তো আগেই হয়ে গেছে, হয় এজেন্টের ঘরে। লেজার পরে এসে শুধু সমারোহটি আয়োজন করে।

ক্লোজিং লাইন হলো সেই স্বীকারোক্তি, যা বাজার কেউ না দেখার সময় করে। সামনের উইন্ডোতে আমি তিনটি সংকেত দেখব। প্রথম, পরবর্তী রিটেনশন তালিকায় ঘরোয়া খেলোয়াড়দের অংশ বাড়ল কি না — এই একটি সংখ্যাই বলে দেবে সিদ্ধান্ত কোথায় নেওয়া হচ্ছে। দ্বিতীয়, কোনো বোর্ড বা লিগ কি প্রথমবার প্রতি-খেলোয়াড় পেমেন্টের টাইমস্ট্যাম্প প্রকাশ করল কি না; সেটিই হবে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রথম সৎ পণ্য। তৃতীয়, এনওসি-র ফাইলিং উইন্ডো ছোট হচ্ছে কি বড় হচ্ছে। এই তিনটি একসঙ্গে একই দিকে ঘুরলে বলতে পারব, লেজারটি আসলেই বদলাচ্ছে।

ট্রান্সফার গল্প নয়, ট্রান্সফার হলো টাইমস্ট্যাম্প, ক্লজ আর ইনসেনটিভের হিসাব।

— রুট: দ্য স্ক্র্যাপার